Các nhà chức trách Mỹ đã cáo buộc ông Assange, 49 tuổi, quốc tịch Úc, 18 tội danh liên quan đến việc WikiLeaks tiết lộ một lượng lớn hồ sơ quân sự bí mật của nước này và các bức điện ngoại giao, điều bị coi là đã đặt mạng sống nhiều người vào nguy hiểm.

Các luật sư của ông nói rằng toàn bộ vụ truy tố đều nhằm động cơ chính trị, và việc dẫn độ ông Assange về Mỹ sẽ đe dọa nghiêm trọng đến công việc của các nhà báo.

Tại phiên điều trần tại Old Bailey ở London, Thẩm phán Vanessa Baraitser đã bác bỏ gần như tất cả các lập luận của các luật sư của ông. Tuy nhiên, bà cũng nói rằng bà không thể chấp thuận việc dẫn độ về Mỹ vì có nguy cơ cao ông Assange sẽ tự sát.

Bà đã dẫn chứng rằng ông Assange đôi khi bị trầm cảm nặng và đã được chẩn đoán mắc hội chứng Asperger và chứng tự kỷ.

Một nửa lưỡi dao cạo đã được tìm thấy trong phòng giam của ông ở London vào tháng 5/2019. Ông đã nói với các nhân viên y tế về ý định tự tử của mình.

“Nếu lệnh dẫn độ được đưa ra, tôi thấy rằng nguy cơ tự sát của ông Assange là rất đáng kể", bà Baraitser nói trong phán quyết của mình.

“Đối mặt với điều kiện gần như bị cô lập hoàn toàn... Tôi chắc rằng các thủ tục do chính quyền Hoa Kỳ vạch ra sẽ không thể ngăn cản ông Assange tìm cách tự tử".

Các công tố viên Mỹ dự kiến sẽ kháng cáo quyết định này.

Ông Assange, người sáng lập WikiLeaks, bị các chính phủ phương Tây coi là kẻ thù liều lĩnh và nguy hiểm của nhà nước, kẻ có hành động đe dọa tính mạng của các đặc vụ có tên trong tài liệu.