Đây là lần đầu tiên nhà sáng lập Facebook trực tiếp ra tòa để làm chứng về những tác động của Instagram đối với sức khỏe tâm thần của người dùng trẻ tuổi. Trong phiên tòa, ông Zuckerberg đã quyết liệt bác bỏ những ý kiến cho rằng mình từng lừa dối Quốc hội Mỹ về cách thức thiết kế các nền tảng mạng xã hội.
Bằng chứng về việc cố giữ chân người dùng
Cuộc đối đầu tại tòa trở nên căng thẳng khi luật sư Mark Lanier công bố các email từ năm 2014 và 2015, trong đó ông Zuckerberg từng đặt ra các mục tiêu tăng thời gian người dùng sử dụng ứng dụng lên hàng chục phần trăm.
Trước những bằng chứng này, CEO của Meta thừa nhận rằng công ty từng có những mục tiêu như vậy trong quá khứ nhưng khẳng định họ đã thay đổi phương pháp tiếp cận. Đáp lại những nghi ngờ về tính trung thực của mình, ông Zuckerberg tuyên bố trước bồi thẩm đoàn: “Nếu ông đang cố nói rằng lời khai của tôi là không chính xác, tôi cực kỳ không đồng ý với điều đó”.
Vụ kiện này được khởi xướng bởi một phụ nữ tại California, người đã bắt đầu sử dụng Instagram và YouTube từ khi còn là một đứa trẻ. Cô cáo buộc rằng các công ty công nghệ đã cố tình tìm kiếm lợi nhuận bằng cách lôi kéo trẻ em vào các dịch vụ của họ, dù biết rõ mạng xã hội có thể gây hại cho sức khỏe tâm thần.
Nguyên đơn cho rằng các ứng dụng này đã làm trầm trọng thêm tình trạng trầm cảm và ý nghĩ tự tử của mình, đồng thời yêu cầu các công ty phải chịu trách nhiệm pháp lý.
Trong khi đó, các tài liệu nội bộ của Meta bị rò rỉ cho thấy các nhà nghiên cứu của chính công ty từng phát hiện ra rằng những thanh thiếu niên thường xuyên cảm thấy tự ti về cơ thể trên Instagram có xu hướng tiếp cận với các nội dung liên quan đến rối loạn ăn uống nhiều đáng kể.
Làn sóng phản đối toàn cầu và hệ quả pháp lý tiềm tàng
Vụ kiện tại Mỹ diễn ra trong bối cảnh đang có một làn sóng phản đối mạnh mẽ trên toàn thế giới đối với các nền tảng mạng xã hội vì những tác động tiêu cực đến trẻ em. Tại Úc, chính quyền đã ban hành lệnh cấm trẻ em dưới 16 tuổi truy cập vào các nền tảng này, trong khi Tây Ban Nha và một số quốc gia khác cũng đang xem xét các biện pháp hạn chế tương tự.
Ngay tại Mỹ, bang Florida đã cấm các công ty cho phép người dùng dưới 14 tuổi tham gia, mặc dù các nhóm thương mại công nghệ đang nỗ lực thách thức luật này tại tòa án.
Về phía mình, Meta và Google đã phủ nhận mọi cáo buộc và khẳng định họ luôn nỗ lực bổ sung các tính năng để giữ an toàn cho người dùng. Phía Meta thường dẫn chứng các phát hiện của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ rằng các nghiên cứu hiện tại chưa cho thấy mạng xã hội làm thay đổi sức khỏe tâm thần của trẻ em.
Tuy nhiên, kết quả của phiên tòa tại California này có thể tạo ra một tiền lệ quan trọng, có khả năng làm lung lay lá chắn pháp lý lâu đời bảo vệ các tập đoàn công nghệ lớn trước các yêu cầu bồi thường thiệt hại từ người dùng.
Hiện tại, hàng ngàn vụ kiện tương tự từ các gia đình và học khu tại Mỹ đang nhắm vào Meta, Google, Snap và TikTok với cáo buộc gây ra cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở giới trẻ.
