Đó là video quay cảnh 5 sĩ quan cảnh sát ở thành phố Memphis, thuộc bang Tennessee của nước Mỹ đánh chết người lái xe ô tô 29 tuổi Tire Nichols. Vài giờ trước đó, cảnh sát cũng đã công bố đoạn băng video kẻ từng tấn công bằng búa ông Paul Pelosi, chồng của Chủ tịch Hạ viện Mỹ Nancy Pelosi.

Tất nhiên đây không phải là những lần hiếm hoi mà các cơ quan báo chí chính thống trên thế giới đứng trước tình huống khó xử về việc công bố những hình ảnh hay băng video về các sự việc quan trọng, nhưng bạo lực hoặc phản cảm, như các bản ghi lại các vụ xả súng hàng loạt, hình ảnh rùng rợn trong chiến tranh hay bất kỳ hành động tàn bạo đầy máu me nào khác.

Một số các tổ chức tin tức trên thế giới đã quyết định phát sóng các video vụ Nichols ngay sau khi chúng được phát hành và luôn có nhiều cảnh báo cho người xem. CNN đã phát sóng toàn bộ video gồm bốn phần, khi tuyên bố rằng nó “có tầm quan trọng lớn đối với công chúng”.

Người dẫn chương trình của MSNBC Joy Reid cho biết: “Hãy chuẩn bị tinh thần và xin được cảnh báo rằng video này mang nhiều hình ảnh bạo lực". Trong khi đó, trang tin ABC đã cắt bỏ một tập và phát thanh viên tin tức David Muir nói rằng video “khó” đến mức họ không thể chiếu nhiều nội dung đó. Phát thanh viên tin tức NBC thì cắt đoạn “Access Hollywood” và cảnh báo rằng video là "rất đáng sợ".

Ngay cả mẹ của Nichols, RowVaughn Wells, cũng đã cảnh báo công chúng trước khi video được phát hành. “Bất kỳ ai trong số các bạn có con, xin đừng để chúng xem nó”, bà nói trong một cuộc họp báo.

Các nền tảng mạng xã hội cũng thực thi các nguyên tắc khi tải video lên. Những người xem kênh NBC News về vụ đánh đập trên YouTube đã được thông báo rằng “cộng đồng YouTube đã xác định nội dung sau đây là không phù hợp hoặc gây khó chịu cho một số khán giả”.

Trước đó cùng ngày, cảnh quay bằng camera gắn trên người của cảnh sát về vụ tấn công vào ngày 28 tháng 10 nhằm vào chồng của Chủ tịch Hạ viện lúc bấy giờ là Nancy Pelosi đã được công bố theo lệnh của một thẩm phán San Francisco.

Đoạn video cho thấy kẻ tấn công vật lộn với Paul Pelosi trước khi dùng búa tấn công ông trước sự chứng kiến của các sĩ quan. Ông Pelosi nhập viện trong tình trạng bị nứt hộp sọ và bị thương ở cánh tay phải và bàn tay.

Đoạn video tàn bạo đến mức một người dẫn chương trình của Fox News đã phải xin lỗi người xem vì đã không cảnh báo họ trước khi chiếu. “Các nhà sản xuất đang xin lỗi tôi, nhưng tôi muốn xin lỗi các bạn”, Harris Faulkner nói vào chiều thứ Sáu.

Khi Fox phát sóng lại đoạn phim, người dẫn chương trình của trang tin này nói rằng: “Điều này thật khó có thể chịu đựng được”. Trên CNN, người dẫn chương trình Alisyn Camerota cũng đã phải đưa ra cảnh báo cho người xem trước khi phát video về vụ ông Pelosi bị tấn công.

Nhưng các tổ chức tin tức đã quyết định rằng việc khiến người xem khó chịu được bù đắp bằng giá trị tin tức của đoạn phim. Một số người hy vọng rằng việc công bố chính thức các đoạn video về các vụ tấn công nói trên sẽ giúp ngăn chặn các thông tin sai lệch tràn lan trên MXH, như việc có những tin đồn cho rằng ông Pelosi đã mời kẻ tấn công vào nhà mình.

Trong vài năm qua, các tổ chức tin tức thường phải đau đầu với các câu hỏi về việc phát các video bạo lực, đắn đo giữa giá trị tin tức của chúng và việc gây khó chịu cho người xem.

Tuy nhiên, không phải lúc nào các hãng tin cũng quyết định chọn phát những hình ảnh bạo lực và phản cảm. Vào tháng 4 năm 2021, một số tổ chức tin tức đã quyết định không phát sóng cảnh một sĩ quan cảnh sát bắn chết cậu bé 13 tuổi Adam Toledo.

Hay như vào tháng 7 năm ngoái, tờ Austin American-Statesman đã xuất bản hai phiên bản video về vụ xả súng hàng loạt tại một trường tiểu học ở Uvalde, Texas, khiến 19 trẻ em và hai người lớn thiệt mạng vào tháng 5 - nhưng đã quyết định tắt tiếng trẻ em la hét.

Hoàng Hải (theo WP)