Bảo tàng và Vườn Horniman, nằm ở phía nam London, đã thông báo về việc chuyển nhượng trong một thông cáo báo chí hôm Chủ nhật (7/8).

Bảo tàng cho biết tất cả các đồ vật này đều được lấy từ Vương quốc Benin, nơi ngày nay là thủ phủ của Bang Edo ở miền nam Nigeria, trong một chiến dịch quân sự của Anh vào tháng 2 năm 1897.

Các hiện vật bao gồm 12 mảng bằng đồng thuộc một thể loại được gọi là "đồ đồng Benin". Những tác phẩm điêu khắc bằng đồng này được tạo ra từ ít nhất là thế kỷ 16 để trang trí cho cung đình hoàng gia ở Benin, theo Bảo tàng Anh.

Vào năm 1897, quân đội Anh đã tiến hành một cuộc chiếm đóng quân sự "đẫm máu và tàn khốc" đối với Vương quốc Benin và hàng nghìn tác phẩm nghệ thuật đã bị đánh cắp và đưa đến Vương quốc Anh như "chiến lợi phẩm", bảo tàng cho biết.

Bộ sưu tập Benin của Horniman cũng bao gồm các đồ vật bằng đồng thau khác bị cướp phá trong thời gian chiếm đóng, chẳng hạn như đồ thờ, chuông, quạt và giỏ. Abba Tijani, Tổng giám đốc Ủy ban Quốc gia về Bảo tàng và Di tích của Nigeria, cho biết: “Chúng tôi rất hoan nghênh quyết định này của các Ủy viên của Bảo tàng và Vườn Horniman".

Quyết định này được đưa ra là một chiến thắng cho Nigeria và các quốc gia châu Phi khác đã chiến đấu để phục hồi các hiện vật văn hóa bị thu giữ trong thời gian quân đội nước ngoài chiếm đóng và được giữ trong các bảo tàng. Eve Salomon, chủ tịch hội đồng quản trị của bảo tàng, gọi việc chuyển giao này là "đạo đức và phù hợp".

Mai Anh (theo CNN)