Phiên điều trần của CEO Shou Zi Chew trước Quốc hội Mỹ không làm giảm bớt những lo lắng của nước này đối với công ty mẹ ByteDance có trụ sở tại Trung Quốc của TikTok, qua đó tiếp tục thúc đẩy lời kêu gọi cấm nền tảng này trên toàn quốc của các nhà lập pháp Mỹ.

Trong hơn 5 giờ điều trần, ông Chew liên tục phủ nhận ứng dụng này chia sẻ dữ liệu hoặc có mối liên hệ với Trung Quốc và lập luận rằng nền tảng này đang làm mọi cách để đảm bảo an toàn cho 150 triệu người dùng Mỹ.

Chew cho biết TikTok trong hơn hai năm đã "xây dựng một bức tường lửa để ngăn chặn dữ liệu được bảo vệ của người dùng Mỹ khỏi sự truy cập trái phép của nước ngoài. Điểm mấu chốt là: Dữ liệu của Mỹ được lưu trữ trên đất Mỹ, bởi một công ty Mỹ, được giám sát bởi nhân sự người Mỹ", Chew nói.

Nhưng các nhà lập pháp vẫn không ủng hộ TikTok hay bị thuyết phục bởi những lời trấn an của Chew, vì họ cho rằng câu trả lời của ông về Trung Quốc là lảng tránh và làm dấy lên mối lo ngại về quyền lực mà ứng dụng này nắm giữ đối với trẻ em Mỹ.

Những người khác cáo buộc TikTok quảng bá nội dung khuyến khích chứng rối loạn ăn uống ở trẻ em, buôn bán ma túy bất hợp pháp và bóc lột tình dục.

"TikTok có thể được thiết kế để giảm thiểu tác hại đối với trẻ em, nhưng một chính sách đã được đưa ra nhằm gây nghiện cho trẻ em vì lợi nhuận", Đại diện Kathy Castor, một đảng viên Đảng Dân chủ, tại phiên điều trần của ủy ban Năng lượng và Thương mại của Hạ viện Mỹ.

Chew đã trả lời nhiều câu hỏi hóc búa bằng cách nói rằng các vấn đề này "phức tạp" và không chỉ xảy ra với TikTok.

Công ty cho biết họ đã chi hơn 1,5 tỷ đô la Mỹ cho các nỗ lực bảo mật dữ liệu dưới tên "Dự án Texas", hiện có gần 1.500 nhân viên toàn thời gian và đã ký hợp đồng với Oracle Corp để lưu trữ dữ liệu người dùng của TikTok tại Mỹ.

Những tranh cãi không hồi kết

Chew, người đã bắt đầu lời khai của mình bằng cách đề cập đến nguồn gốc Singapore của mình, cho biết: "Chúng tôi không quảng bá hoặc xóa nội dung theo yêu cầu của Chính phủ Trung Quốc".

Ông nói thêm: "Chúng tôi cam kết với ủy ban này và tất cả người dùng của mình rằng chúng tôi sẽ giữ (TikTok) không bị bất kỳ chính phủ nào thao túng". Ông cho biết thêm ứng dụng này sàng lọc nghiêm ngặt nội dung có thể gây hại cho trẻ em.

Khoảng 20 thượng nghị sĩ Mỹ - 10 đảng viên Dân chủ và 10 đảng viên Cộng hòa - đã ủng hộ luật lưỡng đảng cho phép chính quyền của Tổng thống Joe Biden có cơ hội cấm TikTok trên toàn quốc, gây ra thêm căng thẳng trong mối quan hệ Mỹ - Trung Quốc.

TikTok tuần trước cho biết chính quyền Tổng thống Biden đã yêu cầu các chủ sở hữu Trung Quốc thoái vốn cổ phần của họ nếu không sẽ bị cấm. Khi được hỏi về khả năng thoái vốn, Chew cho biết vấn đề "không phải là về quyền sở hữu".

Bộ Thương mại Trung Quốc cho biết việc ép buộc bán TikTok "sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến niềm tin của các nhà đầu tư từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm cả Trung Quốc, khi đầu tư vào Mỹ".

Tại phiên điều trần, Dân biểu Neal Dunn đã hỏi Chew liệu ByteDance có theo dõi người Mỹ hay không. Chew đã trả lời là "Không" và nói thêm rằng: "Tôi không nghĩ rằng gián điệp là cách thích hợp để mô tả nó".

Cổ phiếu của các công ty truyền thông xã hội Mỹ cạnh tranh với TikTok về quảng cáo đã tăng vào thứ Năm, với công ty mẹ của Facebook là Meta tăng 1,8% và Snap tăng 2,8%.

Huy Hoàng (theo Reuters, CNA)