Một số quốc gia châu Phi hiện cũng đang ngừng sử dụng vắc xin COVID-19 của AstraZeneca trong bối cảnh lo ngại về tác dụng phụ tiềm ẩn. 

Khi hơn 1,7 triệu liều vắc xin AstraZeneca đến Cộng hòa Dân chủ Congo vào đầu tháng 3, Bộ trưởng Y tế Eteni Longondo đã đích thân có mặt để nhận chúng. "Việc tiêm vắc xin sẽ cho phép chúng tôi bảo vệ và cứu sống người dân. Chúng ta phải khuyến khích dân số tiêm vắc xin", Liên Hợp Quốc trích dẫn lời ông nói.

Ban đầu, chính phủ Congo đã lên kế hoạch sử dụng lô hàng đầu tiên này để tiêm vắc xin cho 20% dân số của mình, bao gồm nhân viên y tế, những người trên 55 tuổi và những người mắc các tình trạng sức khỏe nghiêm trọng như bệnh thận, huyết áp cao hoặc tiểu đường.

Nhưng kế hoạch đó bây giờ dường như không thể tiếp tục. Hôm thứ Hai (15/3), chính phủ Congo tuyên bố sẽ tạm thời đình chỉ việc sử dụng vắc-xin AstraZeneca, với lý do lo ngại gần đây về tác dụng phụ tiềm ẩn.

"Chúng tôi đang chờ kết luận của nghiên cứu đang được thực hiện bởi châu Âu và cả ủy ban khoa học của chúng tôi và sau đó chúng tôi sẽ đưa ra quyết định cuối cùng", ông Longondo làm rõ với các phóng viên. "Có thể trong hai hoặc ba tuần nữa, chúng tôi sẽ có những kết luận này".

CHDC Congo đã cùng một loạt các quốc gia châu Phi khác cũng đã đình chỉ việc sử dụng AstraZeneca.

"Hội đồng khoa học đề nghị chúng tôi không tiếp tục sử dụng vắc-xin này cho đến khi các cuộc điều tra sơ bộ hoàn tất", Bộ trưởng Y tế Cameroon, Manaouda Malachie nói thêm rằng đất nước của ông sẽ lưu trữ tất cả các liều lượng nhận được cho đến khi có sự rõ ràng hơn về sự an toàn và tác dụng phụ của vắc-xin.

Hơn một chục quốc gia châu Âu đã ngừng tiêm vắc-xin AstraZeneca trong tuần này, sau các báo cáo rằng nó có thể dẫn đến cục máu đông nguy hiểm tiềm ẩn. Cơ quan Dược phẩm Châu Âu và Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) hiện đang điều tra các báo cáo.

WHO kêu gọi tiếp tục tiêm chủng

Trong khi đó, WHO đã kêu gọi các quốc gia tiếp tục sử dụng vắc-xin AstraZeneca như một phần trong chiến lược tiêm chủng của họ.

"Tại thời điểm này, WHO cho rằng lợi ích của vắc-xin AstraZeneca vượt xa rủi ro của nó và khuyến nghị rằng tiêm chủng vẫn tiếp tục", tổ chức này cho biết trong một tuyên bố vào thứ Tư (17/3).

Tuy nhiên, WHO cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc điều tra các tuyên bố về tác dụng phụ. 

Muluken Yohannes, cố vấn của Bộ Y tế Ethiopia, nói rằng Ethiopia sẽ tiếp tục tiêm vắc-xin AstraZeneca trừ khi có bất kỳ bằng chứng cụ thể nào về rủi ro an toàn được xác định.

"Là một quốc gia, chúng tôi chấp nhận nó và vì vậy một số người đã được tiêm vắc-xin và chúng tôi không có báo cáo về bất kỳ mối đe dọa nghiêm trọng nào", Augustina Sylverken, một chuyên gia về Y học Nhiệt đới của Trung tâm Nghiên cứu Hợp tác Y học Nhiệt đới Kumasi của Ghana cho biết.

AstraZeneca ban đầu được coi là một bước đột phá trong cuộc chiến chống lại COVID, đặc biệt là ở các nước đang phát triển. Phân phối và quản lý rẻ hơn nhiều và dễ quản lý hơn nhiều so với vắc-xin BioNTech-Pfizer cần được lưu trữ ở nhiệt độ cực thấp.

Hai mươi lăm quốc gia châu Phi đã được cung cấp vắc-xin AstraZeneca thông qua COVAX, một sáng kiến chung từ WHO và liên minh vắc-xin quốc tế GAVI.