Đám cháy Palisades ở sườn phía tây của thành phố và đám cháy Eaton ở phía đông gần Pasadena được xếp hạng là đám cháy tàn phá nhất trong lịch sử Los thiêu rụi gần 12.500 ha, biến toàn bộ khu phố thành tro bụi.

Các quan chức cho biết ít nhất 5 người đã thiệt mạng, hàng nghìn ngôi nhà và cơ sở kinh doanh bị thiêu rụi và gần 180.000 người đã được lệnh sơ tán khỏi nhà, trong khi 200.000 người khác đang nhận được cảnh báo sơ tán.

Số người chết có khả năng sẽ tăng, theo Cảnh sát trưởng Los Angeles Robert Luna phát biểu tại một cuộc họp báo, đồng thời cho biết thêm rằng riêng Đám cháy Eaton đã làm hư hại hoặc phá hủy 4.000 đến 5.000 công trình. Các quan chức cho biết đám cháy Palisades đã phá hủy thêm khoảng 1.000 công trình nữa.

Một số cư dân Pacific Palisades đã mạo hiểm quay trở lại những khu vực mà đám cháy đã quét qua, nơi những ống khói bằng gạch vẫn còn lờ mờ trên đống rác cháy đen và những chiếc xe bị cháy.

"Tôi vừa từ nhà của gia đình nơi mẹ tôi sống bị cháy thành than... Và sau đó tôi trở về nhà và - cũng vậy. Toàn là bụi", cư dân Oliver Allnatt tại địa phương cho biết. "Về cơ bản chỉ là một ống khói và một đống tro tàn. Ý tôi là, nó giống như trong phim vậy".

Hình ảnh vệ tinh về một khu phố ở Altadena trước và sau khi đám cháy thiêu rụi (nguồn: GI/Maxar)

Trưởng phòng Cứu hỏa Los Angeles, Anthony Marrone, cho biết, đám cháy Eaton đã được ngăn chặn đáng kể. Mặc dù vẫn mạnh, gió đã yếu đi kể từ khi có những cơn gió giật 160 km/giờ vào đầu tuần, cho phép hỗ trợ trên không quan trọng cho các đội cứu hỏa trên mặt đất. Nhưng các viên chức cảnh báo rằng gió dự kiến sẽ mạnh trở lại vào buổi tối, với tốc độ lên tới 96,5 km/giờ.

Ở Pacific Palisades, một khu dân cư cao cấp và xa hoa, nơi nhiều người nổi tiếng sinh sống, những ngôi nhà từng là cung điện đã trở thành đống đổ nát, trong khi đường dây điện bị hạ và những chiếc xe bị bỏ lại nằm rải rác trên đường.

Mùi khói dày đặc tràn ngập không khí, và cư dân đeo mặt nạ đạp xe, hy vọng có thể nhìn thoáng qua những ngôi nhà bị hư hại của họ. Quang cảnh khiến người ta liên tưởng tới hình ảnh ngày tận thế trong các bộ phim của Hollywood tại chính Los Angeles.

Đội cứu hỏa đã dập tắt được đám cháy thứ ba, được gọi là Đám cháy Sunset, đã buộc phải sơ tán bắt buộc tại Hollywood và Hollywood Hills - bao gồm các địa điểm biểu diễn nổi tiếng như Nhà hát Trung Quốc TCL và Đại lộ Danh vọng Hollywood - vào đêm muộn thứ Tư.

Trong khi đó, những biệt thự của các ngôi sao điện ảnh và người nổi tiếng ở Hollywood, một số bất động sản xa hoa nhất thế giới, cũng nằm trong số những nơi bị ngọn lửa thiêu rụi ở các khu vực bị cháy rừng tấn công.

Video trên cao cho thấy từng dãy nhà bị san phẳng, trong khi hình ảnh vệ tinh cho thấy những cột khói dày từ đám cháy bị thổi về hướng tây nam ra Thái Bình Dương. Đám cháy Eaton đã lan đến Đài quan sát Núi Wilson, nơi mà một thế kỷ trước, Edwin Hubble đã phát hiện ra sự tồn tại của các thiên hà và vũ trụ đang mở rộng.

Tổng thống sắp mãn nhiệm Mỹ Joe Biden, người đã tuyên bố tình trạng thảm họa lớn ở California, đã gặp các quan chức chính quyền cấp cao vào buổi chiều để thảo luận về phản ứng của liên bang, theo Nhà Trắng cho biết.

Hoàng Huy (theo W.H, CBS, Reuters, CNN)