Bảy lần vô địch thế giới từ năm 2010 đến 2015 và năm 2017, 2 HCV Đại hội thể thao trong nhà và võ thuật châu Á, 2 HCV Đại hội thể thao bãi biển châu Á, nhưng SEA Games mang đến cho Nguyễn Trần Duy Nhất rất nhiều nỗi buồn.

Cho đến bây giờ, SEA Games 2009 tại Lào, Đại hội thể thao Đông Nam Á đầu tiên được góp mặt, vẫn là nỗi ám ảnh với Nguyễn Trần Duy Nhất.

Trong trận chung kết Muay Thái, Duy Nhất đánh cho đối thủ người Thái Lan choáng váng, thậm chí là chảy máu nhưng vẫn bị các trọng tài xử ép nên không thể đoạt HCV. Cho đến bây giờ, tấm HCB đầy ấm ức ấy vẫn là thành tích tốt nhất của võ sĩ mang biệt danh “Độc cô cầu bại” ở đấu trường SEA Games.

Đến SEA Games 2013 tại Myanmar, ở trận bán kết gặp đối thủ người Lào, Duy Nhất dồn đánh đối thủ không kịp đỡ đòn, thậm chí võ sĩ người Lào còn chạy khắp sân để né đòn của Duy Nhất. Thật nghiệt ngã, Duy Nhất một lần nữa bị xử ép và thua trận. Quá uất ức, Duy Nhất đã bật khóc tức tưởi ngay trên sàn đấu.

Mãi đến 4 năm sau, khi Muay được trở lại đấu trường khu vục ở SEA Games 29 năm 2017, tưởng chừng như Duy Nhất sẽ có cơ hội thực hiện giấc mơ giành “vàng” thì nước chủ nhà Malaysia không tổ chức hạng 60 kg của nam nên anh phải ép xuống hạng 57 kg.

Vì phải tập luyện vất vả để ép cân và lại phải nhịn ăn, nên thể lực của Nguyễn Trần Duy Nhất khi bước vào SEA Games 29 đã không ở trạng thái tốt nhất. Ngoài ra, những cú đánh của anh không mạnh và có độ chuẩn xác cao như ở hạng 60kg sở trường. Kết quả, trong trận bán kết gặp võ sĩ chuyên nghiệp và dày dạn kinh nghiệm người Thái Lan Thachtana Luang, Nguyễn Trần Duy Nhất đã để thua bằng tính điểm.

Tới SEA Games 30 năm 2019, số phận như trêu ngươi Duy Nhất, khi nước chủ nhà Philippines đã không tổ chức các nội dung đối kháng. Duy Nhất và người em họ Nguyễn Tăng Quyền phải dự nội dung quyền Muay boran đôi nam - sở đoản của Duy Nhất. Chưa dừng lại ở đó, khi thi đấu, Tăng Quyền không may bị chấn thương. Kết quả, phần thi của Duy Nhất khép lại với vị trí đồng hạng ba chung cuộc, giành tấm HCĐ.

SEA Games 31 sẽ là kỳ Đại hội thể thao thứ 5 Nguyễn Trần Duy Nhất góp mặt và nội dụng đối kháng nam 60kg sở trường đã quay trở lại. Duy Nhất tâm sự, dịch Covid-19 ảnh hưởng không nhỏ tới kế hoạch tập luyện của anh cũng như toàn đội, không có những giải đấu cọ xát chất lượng và đối thủ lớn nhất vẫn sẽ là các võ sĩ Thái Lan. Tuy nhiên, Duy Nhất tin rằng sẽ cổ vũ của khán giả nhà sẽ giúp anh thi đấu thăng hoa.

Khát khao về tấm huy chương vàng SEA Games luôn cháy bỏng trong dòng máu của Nguyễn Trần Duy Nhất. Ở tuổi 33, tuổi tác sẽ là một rào cản với Duy Nhất và đây có lẽ sẽ là kỳ SEA Games cuối cùng của “Độc cô cầu bại”. Vì lẽ đó, Duy Nhất sẽ dồn hết tâm trí với quyết tâm giành được tấm HCV SEA Games đầu tiên ngay trên sân nhà. 

Nguyễn Trần Duy Nhất sinh năm 1989, nguyên quán Quảng Ngãi, nhưng lại lớn lên ở Lâm Đồng, vùng đất Tây Nguyên đầy nắng và gió, trong một gia đình có truyền thống võ học nổi tiếng.  

Cha anh là Nguyễn Trần Diệu, võ sư sáng lập bộ môn Tân Gia Quyền của Võ thuật Việt Nam. Mẹ là võ sĩ Minh Ánh Ngọc, từng không có đối thủ trên võ đài tự do nhiều năm về trước.

Đến với võ thuật từ khá sớm, Duy Nhất gặt hái được những thành công đáng tự hào ở cả hai đấu trường nghiệp dư và chuyên nghiệp.

Thành tích ấn tượng nhất và làm nên tên tuổi của Nguyễn Trần Duy Nhất là 7 lần vô địch thế giới giải Muay Thái nghiệp dư.

Ở đấu trường chuyên nghiệp, võ sĩ mang biệt danh “Độc cô cầu bại” cũng có thành tích rất tốt. Duy Nhất giành 15 chiến thắng (6 trận thắng knock-out), 2 trận thua và 1 trận hoà.

Song Tử