Trong chuyến làm khách trên sân Saitama của Nhật Bản, ĐT Việt Nam thi đấu với danh sách thiếu vắng một vài trụ cột do dịch COVID-19 và chấn thương. Ngay những phút đầu tiên, đội chủ nhà Nhật Bản cầm bóng hơn 70% và dành thế chủ động dồn ép đội khách Việt Nam. Tuy nhiên, tinh thần cao độ và sự quyết tâm ghi bàn giúp ĐT Việt Nam có những pha bóng đáp trả đầy kịch tính.

Phút 6, cầu thủ Mitoma của ĐT Nhật Bản có pha dốc bóng mạnh mẽ bên cánh trái và tung cú sút về phía khung thành thủ môn Trần Nguyên Mạnh nhưng bóng đi khá nhẹ, thiếu chuẩn xác. Những phút tiếp theo, liên tiếp là những tình huống 'đảo chiều' tạo sức ép về phía cầu gôn giữa 2 đội bóng. Tuy nhiên, ở phút 18, từ tình huống phạt góc do Công Phượng thực hiện, trung vệ Thanh Bình dùng lực bật cao đánh đầu tung lưới chủ nhà Nhật Bản đem về bàn mở tỷ số 1-0.

Khi có bàn thắng đầu tiên, ĐT Việt Nam thi đấu với tinh thần hưng phấn chủ động dồn ép đối phương. Dẫu vậy, khi nhận bàn thua đầy bất ngờ, những "Chiến binh Samurai" đã chủ động tấn công để tìm kiếm bàn gỡ hòa, tuy nhiên, với sự cẩn thận cùng hàng phòng ngự chắc chắn, đoàn quân của HLV Park Hang Seo không dễ dàng để Nhật Bản có cơ hội ăn điểm.

Sau 30 phút thi đấu, ĐT Nhật Bản kiểm soát bóng lên đến 67% so với 33% của Việt Nam, tung ra đến 9 pha dứt điểm nhưng chưa có tình huống nào dứt điểm trúng đích. Phút 45, tiếng còi kết thúc hiệp 1 vang lên và chiến thắng tỷ số 1-0 nghiêng về phía đội tuyển Việt Nam. 

Sang hiệp 2, ĐT Việt Nam vẫn giữ vững thành quả khi đang dẫn trước đội chủ nhà Nhật Bản tỷ số 1-0. Tuy nhiên, bất ngờ lớn xảy ra ở phút 55 khi trung vệ Maya Yoshida có bàn gỡ hòa 1-1 cho Nhật Bản. Những phút sau đó, những "Chiến binh sao Vàng" suýt phải ôm hận ở phút 71 khi Tanaka phía Nhật Bản có cú sút tung lưới thủ môn ĐT Việt Nam sau tình huống đập nhả đẹp mắt của những "Chiến binh Samurai" Nhật Bản. Song, bàn thắng của ĐT Nhật Bản sau đó đã bị VAR từ chối.

Những phút tiếp theo, ĐT Nhật Bản liên tiếp tạo ra tình huống nguy hiểm dội lên khung thành Nguyên Mạnh nhưng bằng tài năng của mình, chàng trai 31 tuổi phía ĐT Việt Nam đã xuất sắc cản phá thành công. 

Càng về cuối hiệp 2, đội chủ nhà Nhật Bản dồn hết sức để tìm kiếm bàn thắng để vươn lên dẫn trước. Tuy nhiên, hàng thủ của ĐT Việt Nam thi đấu quá xuất sắc và hiên ngang đứng vững trên sân khách. Chung cuộc, đội tuyển Việt Nam hòa 1-1 trước chủ nhà Nhật Bản ở lượt cuối vòng loại 3 World Cup 2022 khu vực châu Á. 

Với trận hòa đầy kịch tính trước đội bóng số 2 châu Á, ĐT Việt Nam chính thức kết thúc chiến dịch của Vòng loại thứ 3 World Cup khu vực châu Á với 4 điểm. 

Đội hình ra sân Việt Nam vs Nhật Bản

Việt Nam: Trần Nguyên Mạnh, Quế Ngọc Hải, Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thanh Bình, Vũ Văn Thanh, Hồ Tấn Tài, Nguyễn Tuấn Anh, Đỗ Hùng Dũng, Nguyễn Quang Hải, Phạm Tuấn Hải, Nguyễn Công Phượng.

Nhật Bản: Eiji Kawashima, Shogo Taniguchi, Miki Yamane, Yuta Nakayama, Maya Yoshida, Gaku Shibasaki, Genki Haraguchi, Takefusa Kubo, Reo Hatate, Kaoru Mitoma, Ayase Ueda.