“Tên của Le Le có nghĩa là “vui vẻ, hạnh phúc” và tên này phản ánh hoàn hảo tính cách của nó”, vườn thú cho biết trong một tuyên bố. “Le Le là một chú gấu vui vẻ thích ăn táo. Nó ấy có một tính cách dễ gần và là con vật được yêu thích bởi tất cả những ai đã gặp và làm việc với nó trong những năm qua”.

Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành sở thú Matt Thompson cho biết trong một cuộc họp báo hôm thứ Sáu rằng cái chết yên bình của Le Le khi nó đang ngủ là “đột ngột và bất ngờ” mà không có dấu hiệu nào cho thấy nó bị bệnh. 

Le Le đã ở sở thú từ năm 2003 và dự kiến sẽ sớm trở lại Trung Quốc cùng với gấu trúc cái Ya Ya khi hợp đồng cho mượn kết thúc với Hiệp hội Vườn thú Trung Quốc. Các nhóm vận động Bảo vệ Động vật và Tiếng nói Gấu trúc từng lo ngại về tình trạng của gấu trúc trong quá khứ và hoan nghênh kế hoạch trở về Trung Quốc của loài vật này.

Tuy nhiên, trong những ngày gần đây, các thành viên của Panda Voices đã thấy Le Le yếu đi và cố gắng lấy thông tin về tình trạng của nó. Dẫu vậy, họ được thông báo rằng không có vấn đề sức khỏe nào được biết đến.

Tuổi thọ của gấu trúc khổng lồ trong tự nhiên là khoảng 15 năm, nhưng trong điều kiện nuôi nhốt, chúng có thể sống đến 38 tuổi. Nhiều thập kỷ nỗ lực bảo tồn trong tự nhiên và nghiên cứu về điều kiện nuôi nhốt đã cứu gấu trúc khổng lồ khỏi nguy cơ tuyệt chủng, làm tăng số lượng của chúng từ có lúc ít hơn 1.000 đến hơn 1.800 trong tự nhiên và nuôi nhốt.

Mai Anh (theo AP)