Trung Quốc đã mua lại khu đất Royal Mint Court, một di tích lịch sử gần Tháp London, vào năm 2018, với mục tiêu xây dựng đại sứ quán lớn nhất của nước này tại châu Âu, diện tích khoảng 65.000 m², gần gấp đôi tòa đại sứ quán tại Washington.
Quang cảnh bên ngoài của địa điểm được đề xuất xây dựng Đại sứ quán Trung Quốc mới, gần Cầu Tháp ở London. ẢNH: REUTERS
Hội đồng quận Tower Hamlets đã nhất trí từ chối dự án do lo ngại an ninh, dù quyền quyết định cuối cùng thuộc về chính quyền trung ương. Một cuộc điều tra quy hoạch dự kiến diễn ra vào năm sau và quyết định sẽ được đưa ra muộn nhất là vào tháng 5/2025.
Các quan chức Trung Quốc đã nhiều lần bày tỏ sự không hài lòng về sự chậm trễ trong việc cấp phép, khiến nỗ lực cải thiện quan hệ giữa hai nước trở nên khó khăn hơn.
Thủ tướng Keir Starmer đã yêu cầu xem xét kỹ kế hoạch này sau khi Chủ tịch Tập Cận Bình nêu vấn đề trong cuộc gặp. Chính phủ Anh dưới thời Starmer đang theo đuổi chính sách cải thiện quan hệ với Trung Quốc, nhằm đạt được lợi ích kinh tế sau một giai đoạn căng thẳng kéo dài dưới các chính quyền bảo thủ trước đó.
Việc từ chối này đánh dấu một thách thức mới trong quan hệ song phương, khi Vương quốc Anh phải cân bằng giữa lợi ích an ninh quốc gia và mong muốn cải thiện quan hệ với Trung Quốc.
Hồng Hạnh (theo Reuters, Straitstimes)
