Theo các nhà chức trách, lũ quét đã gây ra các điều kiện lái xe nguy hiểm và buộc sân bay của thành phố phải đóng cửa, với tất cả các chuyến bay bị hủy ít nhất cho đến trưa thứ Bảy.

Một buổi hòa nhạc nằm trong chuyến lưu diễn của ca sĩ lừng danh Elton John cũng phải hủy bỏ. Khoảng 40.000 người dự kiến sẽ tham dự sự kiện này, với hàng nghìn người đã có mặt tại địa điểm trước khi nó bị hủy bỏ.

MetService, cơ quan thời tiết quốc gia của New Zealand, cho biết lượng mưa lên tới 250 mm đã trút xuống suốt cả ngày thứ Sáu, dự kiến sẽ còn nhiều hơn từ đêm đến thứ Bảy.

Các con đường đã bị ngập lụt, gây ra sự gián đoạn lớn cho giao thông và một số nhà ga tại sân bay lớn nhất ở New Zealand đã bị nước ngập đến mắt cá chân.

Vào tối thứ Sáu, các cơ quan giao thông vận tải đã đóng cửa một phần của Quốc lộ 1, đường cao tốc chính chạy qua thành phố Auckland. Các video cũng được đăng trực tuyến cho thấy nước tràn vào nhà dân.

Các dịch vụ khẩn cấp đã phải đối mặt với số lượng lớn các cuộc gọi cầu cứu, mọi người được khuyến khích chỉ liên hệ với các dịch vụ khẩn cấp nếu họ gặp nguy hiểm "đe dọa đến tính mạng".

Thị trưởng Auckland, Wayne Brown, nói trong một cuộc họp báo vào thứ Bảy rằng một thi thể đã được tìm thấy ở vùng ngoại ô phía Bắc, mặc dù không rõ liệu cái chết có phải do lũ lụt hay không.

Tân Thủ tướng New Zealand Chris Hipkins, người đã tuyên thệ nhậm chức vào thứ Tư vừa rồi sau vụ từ chức gây sốc của bà Jacinda Ardern, đã viết trên Twitter rằng các cơ quan chính phủ đang "làm việc hết mình" để giải quyết tình hình.

Bùi Huy (theo AFP, AP, DW)