Quyết định hoãn lại vụ phóng tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) 32 tầng và tàu vũ trụ Orion được đưa ra khoảng 3 giờ trước thời gian phóng dự kiến (14h17 giờ EDT).

Chuyến bay thử nghiệm không có người lái này, nhằm mục đích phóng tàu vũ trụ con thoi Orion lên mặt trăng và quay trở lại. Đây là 1 trong 3 sứ mệnh trong chương trình Artemis khổng lồ nhằm đưa con người trở lại mặt trăng lần đầu kể từ năm 1972. Nếu thành công, đây cũng là một bước đệm giúp nhân loại sớm lần đầu đặt chân lên Sao Hỏa.

Các quan chức NASA cho biết, đợt phóng lần này bị hủy bỏ bởi kỹ thuật viên của Trung tâm Vũ trụ Kennedy đã thất bại trong việc khắc phục sự cố rò rỉ “lớn” của nhiên liệu hydro lỏng siêu làm lạnh được bơm vào các thùng nhiên liệu ở tầng lõi của tên lửa.

Nỗ lực phóng lần thứ nhất vào hôm thứ Hai đầu tuần này cũng bị trục trặc bởi các vấn đề kỹ thuật, bao gồm đường nhiên liệu bị rò rỉ, cảm biến nhiệt độ bị lỗi và các vết nứt trong bọt cách nhiệt.

NASA từng có kế hoạch cho lần phóng tiếp theo vào thứ Ba tới. Tuy nhiên, sau khi xem xét những trục trặc mới nhất, NASA kết luận vụ rò rỉ hydro quá phức tạp và cần nhiều thời gian để sửa chữa, nên quyết định sẽ hoãn vụ phóng thêm một thời gian dài.

Cụ thể, giám đốc NASA Bill Nelson cho biết rằng việc vụ phóng sẽ được hoãn lại ít nhất cho đến giữa tháng 10, một phần để tránh xung đột về lịch trình với phi hành đoàn Trạm vũ trụ quốc tế tiếp theo sẽ được phóng vào đầu tháng đó.

Sự chậm trễ trong ngày ra mắt và trục trặc kỹ thuật không phải là hiếm trong các vụ phóng tên lửa vũ trụ, nhất là với Hệ thống Phóng Không gian vẫn còn rất mới của NASA. Đây là một loại tên lửa hiện đại và rất phức tạp, với một loạt các quy trình phóng mà các kỹ sư vẫn chưa có nhiều cơ hội để kiểm tra và tập dượt đầy đủ.

Huy Hoàng (theo NASA, Reuters, SCMP)