Hai tỉnh Donetsk và Luhansk tạo nên Donbas, khu vực công nghiệp phía đông Ukraine, nơi đã chứng kiến những cuộc chiến lớn nhất tại châu Âu trong nhiều thập kỷ qua. Nga cho biết họ muốn giành quyền kiểm soát toàn bộ Donbas nhằm giúp những người ly khai ở hai nước cộng hòa nhân dân tự xưng tại đây.

Sau khi các lực lượng Nga giành quyền kiểm soát Lysychansk, pháo đài cuối cùng của Ukraine ở Luhansk, các quan chức Ukraine cho biết Nga đang tập trung chiến dịch quân sự đặc biệt tại các thành phố Sloviansk và Kramatorsk ở Donetsk. Thống đốc khu vực Donetsk Pavlo Kyrylenko cho biết, Sloviansk và Kramatorsk đã hứng chịu các đợt pháo kích nặng nề trong đêm.

Bộ Quốc phòng Nga nói rằng họ không nhắm mục tiêu vào các khu dân cư, cho biết họ đã sử dụng vũ khí chính xác cao để phá hủy các trung tâm chỉ huy và pháo binh ở Donetsk, nơi Ukraine vẫn kiểm soát một số thành phố lớn.

Nga được cho rằng đang chuẩn bị cho một cuộc chiến lâu dài, khi quốc hội nước này (Duma) đã thông qua hai dự luật cho phép chính phủ yêu cầu các công ty cung cấp sự hỗ trợ cho quân đội. Ông Putin cũng đã nói với các binh sĩ vừa chiến đấu ở Luhansk rằng hãy "nghỉ ngơi và phục hồi khả năng chuẩn bị quân sự".

Trong khi đó, Thủ tướng Anh Boris Johnson mới đây đã nói với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy rằng ông tin quân đội Ukraine có thể chiếm lại lãnh thổ bị mất gần đây. Ông đã thông báo về các đợt giao thiết bị quân sự mới nhất của Anh, bao gồm 10 hệ thống pháo tự hành và đạn dược, sẽ đến trong những ngày tới.

Một số chuyên gia quân sự cho rằng chiến thắng của Nga ở Luhansk vẫn chưa thay đổi nhiều cục diện cân bằng của cuộc chiến. Neil Melvin của tổ chức RUSI ở London cho biết: “Đó là một chiến thắng chiến thuật đối với Nga, nhưng họ cũng đã phải chịu tổn thất lớn”.

Cuộc xung đột Nga - Ukraine của Nga đã khiến hàng nghìn người thiệt mạng, hàng triệu người phải di tản và san phẳng nhiều thành phố, đặc biệt ở các khu vực phía đông và đông nam Ukraine. Nó đã khiến giá năng lượng và lương thực toàn cầu tăng vọt, dấy lên lo ngại về nạn đói ở các nước nghèo, khi mà Ukraine và Nga đều là những nhà sản xuất ngũ cốc lớn.

Ukraine và phương Tây cho rằng Nga đang tiến hành một cuộc chiếm đóng vô cớ. Nga phủ nhận điều đó và gọi các hành động của mình là "hoạt động quân sự đặc biệt" nhằm làm suy yếu quân đội Ukraine, loại bỏ những người theo chủ nghĩa quốc xã và bảo vệ những người nói tiếng Nga tại Ukraine.

Bùi Huy (theo Reuters, AP, CNA)