Bà Ernaux, 82 tuổi, ban đầu viết tiểu thuyết tự truyện, nhưng nhanh chóng từ bỏ tiểu thuyết để chuyển sang viết hồi ký. Hơn 20 cuốn sách của bà, hầu hết đều rất ngắn, ghi lại những sự kiện trong cuộc đời bà và cuộc sống của những người xung quanh bà. Chúng phơi bày không khoan nhượng về tình dục, phá thai, bệnh tật và cái chết của cha mẹ bà.

Anders Olsson, chủ tịch, Ủy ban Nobel về văn học, cho biết các tác phẩm của Ernaux thường “không khoan nhượng và được viết bằng ngôn ngữ đơn giản, sạch sẽ”. Ông nói thêm với các phóng viên sau buổi công bố ở Stockholm rằng: “Bà ấy đã đạt được một điều gì đó đáng ngưỡng mộ và bền bỉ”.

Theo Ủy ban Nobel, phong cách văn chương của bà là một cái nhìn rất khách quan về các sự kiện mà bà đang mô tả, không bị định hình bởi ngôn từ hoa mỹ hay cảm xúc choáng ngợp.

Cuốn sách được giới phê bình đánh giá cao nhất của bà là "Les annees" (Những năm tháng), xuất bản năm 2008 và mô tả bản thân bà cũng như xã hội Pháp rộng lớn hơn từ cuối Thế chiến II cho đến ngày nay.

Không giống như những cuốn sách trước, trong “Les annees”, bà Ernaux viết về bản thân ở ngôi thứ ba, gọi nhân vật của mình là “cô ấy” chứ không phải “tôi”. Cuốn sách đã nhận được nhiều giải thưởng và danh hiệu cao quý.

Giải thưởng năm ngoái thuộc về nhà văn Abdulrazak Gurnah, người Anh gốc Tanzania, người có tiểu thuyết khám phá tác động của di cư đối với cá nhân và xã hội.

Gurnah chỉ là người đoạt giải Nobel Văn học thứ sáu sinh ra ở châu Phi. Giải thưởng này cũng thường do nam giới thống trị, với chỉ 16 phụ nữ trong số 118 người đoạt giải từ trước đến nay.

Hải Anh (Nobelprice, Reuters, AP)