Nếu phải đi tìm đội bóng có phong độ tệ nhất giải Ngoại hạng Anh mùa này, chắc chắn Sheffield United là cái tên đứng đầu. Họ là đội bóng có số bàn thắng ít nhất giải, đồng thời cũng là đội để thủng lưới nhiều nhất. Mới chân ướt chân ráo lên chơi tại Ngoại hạng Anh, nhưng Sheffield United gần như đã đặt một vé trở lại sân chơi hạng Nhất, chỉ sau một mùa giải hít thở bầu không khí của đấu trường số 1 xứ sương mù.

Chính bởi thành tích yếu kém của đội bóng mà HLV Paul Heckingbottom bị sa thải vào đầu tháng 12 năm ngoái sau trận thua 0-5 trên sân của Burnley. Thất bại đó đã đẩy Sheffield United xuống đứng bét bảng, nhưng cho tới nay, dưới triều đại của tân HLV Chris Wilder, đội chủ sân Bramall Lane vẫn phải đội sổ, thành tích thì ngày càng đi xuống.

Nếu Sheffield United bị Arsenal đánh bại với cách biệt ít nhất 5 bàn, trong trận đấu muộn nhất của vòng 27 Ngoại hạng Anh, họ sẽ trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử giải VĐQG Anh để thủng lưới ít nhất 5 bàn trong 3 trận sân nhà liên tiếp. Thầy trò Chris Wilder cũng đồng thời là đội đầu tiên thủng lưới ít nhất 5 bàn trong 4 trận sân nhà liên tiếp, nếu tính trên mọi đấu trường.

Không ai muốn là chủ nhân của những kỷ lục như vậy, nhưng thật khó để Sheffield United có thể tránh khỏi một trận thua thảm trước Arsenal. Như đã đề cập, cả hàng thủ và hàng công của Sheffield United hiện đều là tệ nhất giải. Trong khi đó, trước vòng 27 này, không đội bóng nào ghi nhiều bàn thắng hơn Arsenal, và cũng chẳng có đội bóng nào thủng lưới ít hơn đoàn quân của Mikel Arteta.

Cuộc chạm trán tại sân Bramall Lane là sự đối lập hoàn toàn giữa đỉnh và đáy. Trong khi Sheffield United vùng vẫy vô vọng trong cuộc đua trụ hạng, thì Arsenal lại đang là một trong ba ứng viên nặng ký cho chức vô địch. Chỉ cần đánh bại Sheffield United, thầy trò Mikel Arteta sẽ lại thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn 2 điểm, và đừng quên ở vòng đấu tới, The Kop sẽ phải đại chiến với ĐKVĐ Man City.

Khi đó thầy trò Mikel Arteta sẽ đóng vai ngư ông đắc lợi, là cơ hội cho họ chiếm lại ngôi đầu bảng.

Trong khi Sheffield United đối diện nguy cơ trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử giải VĐQG Anh thủng lưới ít nhất 5 bàn trong 3 trận sân nhà liên tiếp, thì Arsenal lại có cơ hội trở thành đội đầu tiên ghi ít nhất 5 bàn ở 3 trận sân khách liên tiếp. Bởi trước khi hành quân tới Bramall Lane, thầy trò Mikel Arteta đã lần lượt đánh bại 2 chủ nhà khác là West Ham và Burnley với các tỷ số 6-0, 5-0.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN

Sheffield United: Grbic; Ahmedhodzic, Robinson, Trusty; Baldock, Hamer, Souza, McAtee, Larouci; Brereton Diaz, Brewster.

Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Kiwior; Odegaard, Jorginho, Rice; Saka, Havertz, Martinelli.

Dự đoán: 1-5

Tùng Linh