Thông báo bất ngờ của ông Pence tại hội nghị các nhà tài trợ của Liên minh Do Thái Cộng hòa ở Las Vegas đã khiến ông trở thành ứng cử viên tên tuổi đầu tiên bỏ cuộc. Ông Donald Trump vẫn là người dẫn đầu trong cuộc đua.

“Đi khắp đất nước trong sáu tháng qua, tôi đến đây để nói rằng điều đó trở nên rõ ràng với tôi: Đây không phải là thời điểm của tôi. Vì vậy, sau nhiều lời cầu nguyện và cân nhắc, tôi đã quyết định đình chỉ chiến dịch tranh cử tổng thống”, ông Pence nói trong sự bất ngờ của khán giả.

Thống đốc Florida Ron DeSantis và ông Trump đã không đề cập đến ông Pence trong các bài phát biểu của họ, diễn ra sau thông báo của ông Pence. Ông DeSantis sau đó đã đăng trên nền tảng mạng xã hội X rằng ông Pence là một "người có đức tin và nguyên tắc".

Nhiều ứng cử viên hơn có thể sớm theo chân Pence trong việc bỏ cuộc. Khoảng cách dẫn trước của ông Trump quá lớn và hiện chưa có đối thủ rõ ràng nào kể từ khi chiến dịch của ông DeSantis suy yếu sau khởi đầu đáng thất vọng.

Cựu Phó Tổng thống Pence, 64 tuổi, đã công khai đoạn tuyệt với ông Trump, chỉ trích cựu Tổng thống này về vai trò trong cuộc nổi loạn ngày 6 tháng 1 năm 2021 tại Điện Capitol Mỹ. 

Ông Pence đã công bố nỗ lực tranh cử vào Nhà Trắng vào tháng 6 nhưng đã không thu hút được đủ số cử tri sơ bộ và các nhà tài trợ để duy trì. Ông đã cạn kiệt tiền mặt vào tháng 10 và đã thất bại trong việc gây ấn tượng ở bang Iowa dù đã dành thời gian và nguồn lực ở đó.

Tổng số tiền gây quỹ trong quý thứ ba của ông Pence đến ngày 15 tháng 10 cho thấy chiến dịch tranh cử của ông đang nợ 620.000 USD, chỉ còn 1,2 triệu USD tiền mặt trong tay. Con số này không đủ cho một cuộc đua vào Nhà Trắng.

Mai Anh (theo AFP, CNA)