“Việc họ cáo buộc chúng tôi là có ý định tấn công châu Âu sau Ukraine là hoàn toàn vô nghĩa”, ông Putin nói vào cuối ngày thứ Tư, đề cập đến những cảnh báo ở Mỹ và Tây Âu rằng Nga có thể chuyển tầm nhìn sang các nước khác. Ông lưu ý rằng ngân sách quốc phòng của Mỹ cao hơn Nga gấp 10 lần.

“Theo quan điểm đó, liệu chúng ta có tiến hành một cuộc chiến chống lại NATO không?”, ông nói với các phi công quân sự trong chuyến thăm một căn cứ không quân.

Ukraine đang chờ đợi việc chuyển giao F-16 từ các đồng minh phương Tây, điều này sẽ làm tăng áp lực quân sự lên Nga. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy cho biết năm ngoái rằng 42 chiếc F-16 đã được các bên cam kết viện trợ. Các phi công Ukraine cũng đã được phương Tây huấn luyện trong nhiều tháng về cách lái dòng tiêm kích hiện đại này.

Những chiếc F-16 yêu cầu tiêu chuẩn cao về đường băng và nhà chứa máy bay được gia cố để bảo vệ chúng khỏi các cuộc tấn công ném bom khi chúng ở trên mặt đất. Không rõ có bao nhiêu căn cứ không quân Ukraine có thể đáp ứng những yêu cầu đó và Nga chắc chắn sẽ nhanh chóng nhắm mục tiêu vào một số căn cứ có thể đáp ứng chúng.

Ông Putin cảnh báo các đồng minh phương Tây của Ukraine không được cung cấp căn cứ không quân ở nước họ để các máy bay F-16 có thể xuất kích tấn công lực lượng Điện Kremlin. Ông nói những căn cứ đó sẽ trở thành “mục tiêu hợp pháp”.

Ông Putin nói thêm: “F-16 có khả năng mang vũ khí hạt nhân và chúng tôi cũng sẽ cần tính đến điều đó khi tổ chức các hoạt động chiến đấu của mình”.

Các nhà phân tích quân sự cho rằng sự xuất hiện của F-16 sẽ không thay đổi cuộc chơi trong bối cảnh lực lượng không quân khổng lồ và các hệ thống phòng không tinh vi của Nga. Ông Putin cũng khẳng định F-16 “sẽ không thay đổi tình hình trên chiến trường”.

Ông nói: “Chúng tôi sẽ phá hủy máy bay chiến đấu của họ giống như chúng tôi phá hủy xe tăng, xe bọc thép và các thiết bị khác của họ, bao gồm cả bệ phóng tên lửa đa nòng”.

F-16 có thể được sử dụng để tăng cường khả năng của Ukraine nhằm tấn công các cơ sở của Nga bằng các cuộc tấn công tên lửa tầm xa. Cuộc phản công của Ukraine năm ngoái đã thất bại một phần vì nó diễn ra mà không có sự yểm trợ từ trên không.

Mai Anh (theo AP)