Cần cẩu và máy ủi giúp sàng lọc đống đổ nát cùng với hàng chục nhân viên cứu hộ và công nhân xây dựng, trong khi nhân viên y tế và xe cứu thương chờ sẵn gần đó. Vụ sập mái nhà dài 35 mét xảy ra vào buổi trưa tại thành phố cách thủ đô Belgrade khoảng 70 km về phía tây bắc.

Vào đầu giờ chiều, lực lượng cứu hộ đã giải cứu được hai người phụ nữ bị mắc kẹt dưới đống đổ nát. Họ đang trong tình trạng nguy kịch, theo Vesna Turkulov, người đứng đầu trung tâm y tế Vojvodina nơi họ được đưa đến, cho biết.

Ông Luka Causic, người đứng đầu trung tâm quản lý tình trạng khẩn cấp của Bộ Nội vụ, cho biết hoạt động tìm kiếm và cứu nạn trở nên phức tạp do trọng lượng quá lớn của khối bê tông và dự kiến sẽ phải tiếp tục suốt đêm.

Bộ trưởng Nội vụ Ivica Dacic trước đó đã nói với hãng thông tấn Tanjug rằng ông không mong đợi số người chết sẽ tăng đáng kể. Tổng thống Serbia Aleksandar Vucic cho biết năm người thiệt mạng vẫn chưa được xác định danh tính và cam kết sẽ thực thi công lý.

"Thật khó để nói bất cứ điều gì có ý nghĩa", ông nói trong bài phát biểu trên truyền hình. "Là tổng thống Serbia, tôi yêu cầu tất cả những người chịu trách nhiệm về việc này phải bị... trừng phạt".

Khi màn đêm buông xuống, hàng trăm người đã thắp sáng và đặt nến bên ngoài tòa thị chính thành phố Novi Sad để tưởng nhớ các nạn nhân của thảm họa, một số người đã rơi nước mắt.

"Còn gì để nói nữa? Tôi đã làm việc ở tuyến đường sắt đó, tôi biết điều đó. Thật kinh khủng", Dragan Vujicic, một người về hưu 70 tuổi, cho biết.

Theo kênh tin tức N1, các chuyến tàu khởi hành từ nhà ga đã bị dừng lại, việc tái thiết tòa nhà đã hoàn tất vào mùa hè này, nhưng phần mái bị sập vẫn chưa được đưa vào dự án.

"Đây là ngày Thứ Sáu đen tối đối với toàn thể Serbia và Novi Sad", Thủ tướng Milos Vucevic nói với các phóng viên. "Bất kể tòa nhà này được xây dựng vào năm 1964, chúng tôi sẽ yêu cầu xác định những người chịu trách nhiệm cho thảm kịch này".

Hoàng Anh (theo Reuters, AP)