Lực lượng cứu hộ đang rà soát những gì còn sót lại của khách sạn giàu giá trị lịch sử Saratoga và cho biết họ không tìm thấy người sống sót nào ở các tầng trên của tòa nhà và hiện đang tập trung nỗ lực tìm kiếm ở hai tầng hầm.

Các quan chức cho biết hôm thứ Bảy rằng những người thiệt mạng bao gồm 4 trẻ em và thanh thiếu niên. Trong số 45 người vẫn đang nằm viện, 9 người đang trong tình trạng nguy kịch và 6 người được cho biết nghiêm trọng. Hầu hết những người bị thương là công nhân hoặc nhân viên khách sạn.

Việc tìm kiếm hiện đang chuyển sang các tầng hầm của tòa nhà sau khi có tiếng kêu cứu của một phụ nữ phát ra từ đó vào chiều thứ Sáu, nhưng hàng tấn đống đổ nát đã khiến nhiệm vụ trở nên phức tạp.

Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sanchez thông báo trên Twitter rằng một du khách Tây Ban Nha đã thiệt mạng trong vụ nổ và một người khác bị thương nặng. “Chúng tôi dành tất cả tình yêu thương đối với gia đình của các nạn nhân. Sự hỗ trợ của chúng tôi cũng dành cho người dân Cuba”, ông nói.

Chủ tịch Cuba Miguel Diaz-Canel bày tỏ sự thương tiếc về sự tàn phá và thiệt hại về sinh mạng trong một thông điệp trên Twitter, đồng thời khen ngợi những người dân Cuba đã hiến máu để cứu những người sống sót.

Vụ nổ đã phá hủy một phần lớn mặt tiền, làm nổ tung cửa sổ và phá hủy những chiếc ô tô đậu bên ngoài khách sạn 5 sao này, nơi trước đây từng tiếp đón những nhân vật nổi tiếng như Madonna, Beyonce, Mick Jagger và Rihanna.

Vụ nổ diễn ra vào thời điểm các nhân viên và công nhân đang chuẩn bị cho việc mở cửa trở lại khách sạn sau một thời gian đóng cửa vì đại dịch Covid-19. Roberto Calzadilla của công ty nhà nước Gaviota, đơn vị sở hữu khách sạn, cho biết vụ nổ xảy ra vì rò rỉ khí gas.

Khách sạn Saratoga theo phong cách tân cổ điển có 96 phòng, hai quán bar, hai nhà hàng, một spa, một hồ bơi trên tầng thượng và một phòng tập thể dục. Nó được xây dựng vào năm 1880 với mục đích ban đầu là trung tâm mậu dịch, sau đó được chuyển đổi thành khách sạn vào năm 1933.

Hoàng Huy (theo AFP, Reuters)