Ông Wickremesinghe từng giữ chức thủ tướng Sri Lanka trong 6 nhiệm kỳ và mới đây đã nắm tạm quyền tổng thống, sau khi cựu Tổng thống Gotabaya Rajapaksa trốn chạy khỏi đất nước và đệ đơn từ chức.
Ông Ranil Wickremesinghe (giữa) đã được bầu làm tổng thống chính thức của Sri Lanka. Ảnh: Reuters
Nhóm người biểu tình tập trung chờ đợi kết quả của cuộc bỏ phiếu. Ảnh: Reuters
Chính phủ Sri Lanka đã huy động lực lượng an ninh và quân đội để ngăn chặn làn sóng biểu tình có thể bùng phát trở lại. Ảnh: Reuters.
Theo kết quả bỏ phiếu, ông Wickremesinghe giành 134 phiếu bầu trong quốc hội 225 thành viên, bất chấp bên ngoài sự tức giận của công chúng với ông và chính phủ vẫn đang tăng cao bởi nhiều tháng thiếu hụt nghiêm trọng nhiên liệu, thực phẩm và thuốc men.
"Đất nước của chúng ta đang phải đối mặt với những thách thức lớn và chúng ta phải xây dựng một chiến lược mới để đáp ứng nguyện vọng của người dân. Bây giờ tất cả mọi người phải sát cánh cùng với nhau", nhà lãnh đạo 73 tuổi nói sau khi được bầu chọn để làm nốt nhiệm kỳ tổng thống hiện tại (đến năm 2024).
Dù sự thất vọng vẫn còn âm ỉ trong dân chúng, song các cuộc biểu tình tại Sri Lanka đã phần nào lắng xuống trong những ngày gần đây, kể cả sau khi thông tin ông Wickremesinghe chính thức được bầu làm tổng thống được công bố. Chỉ có một số nhóm người biểu tình nhỏ xuất hiện trước tòa nhà quốc hội Sri Lanka để thể hiện sự phản đối với ông Wickremesinghe.
Trước đây, Wickremesinghe từng tranh cử tổng thống 2 lần không thành công, nhưng lần này ông đã được các nhà lập pháp ủng hộ hơn. Lãnh đạo phe đối lập Sajith Premadasa dù không hài lòng, song cũng cho biết: "Bạn không thể có một quốc gia vô chính phủ. Chúng ta phải làm việc theo hiến pháp. Với tư cách là phe đối lập, chúng tôi sẽ hỗ trợ tối đa".
Nền kinh tế phụ thuộc vào du lịch của Sri Lanka bắt đầu bị tàn phá bởi đại dịch COVID-19, rồi sau đó là bởi sự sụt giảm lượng kiều hối từ nước ngoài. Tiếp đến, lệnh cấm phân bón hóa học đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến các hoạt động sản xuất nông nghiệp vốn cũng là nguồn thu chính của quốc gia này.
Bên cạnh đó, việc cắt giảm thuế theo chủ nghĩa dân túy của cựu Tổng thống Gotabaya Rajapaksas vào năm 2019 đã dần làm kiệt quệ ngân sách của chính phủ, trong khi dự trữ ngoại hối thiếu hụt đã làm tê liệt hoạt động nhập khẩu nhiên liệu, thực phẩm và thuốc.
Kết quả là xăng dầu đã trở thành một mặt hàng rất khan hiếm và chỉ được bán ra theo dạng phân phối. Lạm phát của Sri Lanka đã lên tới 54,6% vào tháng trước và ngân hàng trung ương đã cảnh báo rằng nó có thể tăng lên 70% trong những tháng tới.
Hoàng Anh (theo Reuters, AP)
