Đây là sự kiện chưa từng có trong thời hiện đại, khi mà Giáo hoàng Benedict là người duy nhất từ chức trong vòng 600 năm gần đây. Có nghĩa rằng hầu hết các giáo hoàng sẽ tại vị cho đến khi qua đời, nên rất khó có việc một giáo hoàng khác chủ trì tang lễ cho một giáo hoàng vừa mất.

Các hồng y, chức sắc và hàng ngàn linh mục và nữ tu từ khắp nơi trên thế giới đã tụ tập để nói lời chia tay với cựu Giáo hoàng Benedict trong đám tang hôm thứ Năm. Ông từng là một nhà thần học người Đức, người đã gây sốc vào năm 2013 khi trở thành giáo hoàng đầu tiên từ chức sau 6 thế kỷ.

Giáo hoàng Francis đã thực hiện bài giảng trước đám đông ước tính khoảng 50.000 người trong đám tang. Vào cuối buổi lễ, ngài đã ban phép lành cho chiếc quan tài bằng gỗ bách đơn sơ của người tiền nhiệm trước khi những người khiêng lĩnh cữu khiêng nó vào Vương cung thánh đường Thánh Peter để an táng.

Được sinh ra là với tên gọi Joseph Ratzinger, cố Giáo hoàng Benedict là một nhà thần học lỗi lạc người Đức, nhưng cũng có phần gây chia rẽ khi kiên quyết bảo vệ các giáo lý Công giáo bảo thủ về các vấn đề như phá thai.

Một số nhà lãnh đạo thế giới và hoàng gia châu Âu đã tham dự tang lễ, bao gồm Thủ tướng Đức Olaf Scholz và Thủ tướng Ý Giorgia Meloni. Nhiều người dân đã xếp hàng từ mờ sáng trong sương mù dày đặc để tiễn biệt cựu Giáo hoàng Benedict.

Trước đó, ước tính có khoảng 195.000 người đã đến viếng và bày tỏ lòng thành kính trong 3 ngày lĩnh cữu của cố Giáo hoàng Benedict được đặt tại vương cung thánh đường.

Lần cuối cùng một giáo hoàng chủ trì tang lễ của người tiền nhiệm là vào năm 1802, khi Giáo hoàng Pius VII chủ trì tang lễ cho Giáo hoàng Pius VI. Pius VI qua đời năm 1799 sau cuộc sống lưu vong và được chôn cất tại Valence. Người kế vị của ngài đã đưa thi hài của ngài từ đó trở về Vatican để làm tang lễ.

Huy Hoàng (theo AFP, AP, Reuters)