Luật cấm đã được thông qua

Thịt chó sẽ không còn được phép bán và tiêu thụ ở Hàn Quốc, đánh dấu một chiến dịch kéo dài hàng thập kỷ chống lại một thói quen ẩm thực gây tranh cãi ở quốc gia Đông Á này.

Không có phiếu phản đối, các nhà lập pháp Hàn Quốc hôm thứ Ba đã thông qua dự luật sẽ loại bỏ dần việc nuôi, giết mổ và bán thịt chó vào năm 2027. Những người vi phạm sẽ phải đối mặt với án tù lên tới ba năm hoặc phạt tiền lên tới 30 triệu won (khoảng 23.000 USD). Bất cứ ai nuôi chó để ăn hoặc cố ý mua, vận chuyển, tàng trữ hoặc bán thức ăn làm từ chó cũng sẽ bị phạt nhẹ hơn và bị phạt tù.

Các chủ trang trại, nhà hàng thịt chó và những người làm nghề buôn bán chó khác sẽ có thời gian ân hạn 3 năm để đóng cửa hoặc thay đổi hoạt động kinh doanh của họ. Chính quyền địa phương sẽ được yêu cầu hỗ trợ các chủ doanh nghiệp đó chuyển đổi “ổn định” sang các doanh nghiệp khác.

Thời gian ân hạn ba năm đối với lệnh cấm được ban hành sau phản ứng dữ dội của ngành công nghiệp thịt chó Hàn Quốc, cho rằng lệnh cấm đe dọa sinh kế kinh tế của họ và vi phạm quyền cơ bản của họ. Hàng chục nông dân nuôi thịt chó trong những tháng gần đây đã đụng độ với cơ quan thực thi pháp luật tại các cuộc biểu tình. Một số người đe dọa sẽ thả số chó chưa bán được ở các khu vực công cộng, bao gồm cả gần khu phức hợp Phủ Tổng thống Hàn Quốc.

Nỗ lực bảo vệ hình ảnh toàn cầu của Hàn Quốc

Hàn Quốc đã tăng cường quyền lực mềm toàn cầu trong những năm qua, với những ngôi sao nhạc pop hào nhoáng, công nghệ tiên tiến và ẩm thực thời thượng. Nhưng trong nhiều thập kỷ, đối với nhiều người Hàn Quốc, việc ăn thịt chó đã là một vết loét xã hội - và một cơ hội hứng chịu chỉ trích từ bên ngoài - thường xuyên thu hút sự giám sát của quốc tế trong những khoảnh khắc nổi bật nhất của đất nước kể từ Thế vận hội Mùa hè Seoul 1988 .

Theo một cuộc khảo sát gần đây do một nhóm bảo vệ quyền động vật thực hiện vào tháng trước, chỉ có khoảng 5% người Hàn Quốc cho biết họ đã ăn thịt chó trong năm qua. Hơn 93% cũng không có kế hoạch tiêu thụ món “mộc tồn” trong tương lai. Những người phản đối viện dẫn phản ứng cảm xúc, sự tàn ác với động vật và điều kiện mất vệ sinh là những lý do hàng đầu khiến họ quay lưng với thịt chó.

Các cuộc khảo sát khác, vào năm 2022 của Gallup Korea, 64% số người được hỏi phản đối việc ăn thịt chó - một mức tăng đáng chú ý so với một cuộc khảo sát tương tự vào năm 2015. Số người trả lời đã ăn thịt chó trong năm qua cũng đã giảm, từ mức 27% vào năm 2015, xuống chỉ còn 8% vào năm 2022.

Trong nhiều thế kỷ, thịt chó là món ăn được ưa chuộng trong ẩm thực Hàn Quốc, người dân địa phương tin rằng ăn thịt chó sẽ cải thiện sức chịu đựng và làm mát cơ thể - khiến thịt chó trở thành món ăn được đánh giá cao trong những tháng mùa hè.

Ở nước láng giềng Triều Tiên, một cuộc thi nấu súp thịt chó cũng được tổ chức vào tháng 7 hàng năm. Một món ăn địa phương từ thịt chó đã giành được giải thưởng di sản văn hóa vào năm 2022. Việc tiêu thụ thịt chó ở những nơi khác trên khắp châu Á, từ Việt Nam, Indonesia đến các vùng của Trung Quốc, vẫn còn phổ biến.

Theo Humane Society International (HIS), một nhóm vận động phản đối tập tục này, thì Ấn Độ, Philippines, Thái Lan và các nơi khác ở châu Á đã cấm ăn thịt chó. Khoảng 30 triệu con chó bị giết hàng năm trong khu vực để lấy thịt, theo nhóm này cho biết.

Chấm dứt quan điểm mơ hồ

Chính phủ Hàn Quốc ước tính khoảng 520.000 con chó được nuôi để phục vụ bữa ăn của con người vào năm 2022, giảm 35% so với 5 năm trước đó. Theo số liệu của chính quyền, so với cuối những năm 1990, số lượng nhà hàng thịt chó đã giảm khoảng 75% xuống còn khoảng 1.700 nhà hàng trên toàn quốc.

Việc cấm ăn thịt chó vẫn là một vấn đề tế nhị ở Hàn Quốc - đôi khi các quan chức phủ nhận việc này tồn tại. Chó không được coi là gia súc nên việc giám sát trở nên khó khăn. Các chợ bán thịt chó lớn đã bị đóng cửa trong những năm gần đây. Nhưng bất chấp một số biện pháp trấn áp chính thức, chẳng hạn như ở Seoul, việc thực thi trong nhiều năm qua vẫn còn lỏng lẻo.

Luật cấm thịt chó, được thông qua hôm thứ Ba, sẽ loại bỏ mọi sự mơ hồ. Quá trình xây dựng luật này có động lực mới vào năm 2022, khi Tổng thống Yoon Suk Yeol nhậm chức. Vợ ông, bà Kim Keon Hee, đã coi lệnh cấm thịt chó là mục tiêu quan trọng với tư cách là đệ nhất phu nhân Hàn Quốc. Khi nhiệm kỳ của ông Yoon bắt đầu, ông bà sở hữu bốn con chó và ba con mèo. Bà Kim cho biết bà từng không thể ngủ được nhiều ngày sau khi nhìn thấy hình ảnh các trang trại nuôi chó.

Trước cuộc bỏ phiếu thông qua luật cấm thịt chó hôm thứ Ba, Hiệp hội Thịt chó Hàn Quốc, có khoảng 1.000 thành viên, đã gọi bất kỳ lệnh cấm nào là xấu xa và treo các biển hiệu có nội dung: “Quyền tự do ăn những gì bạn muốn sẽ lấn át mọi thứ khác!” Nhóm lập luận rằng luật cấm thịt chó được thúc đẩy bởi các nhóm bảo vệ quyền động vật vốn đang tìm cách thu hút sự chú ý để quyên góp.

Theo ước tính của hiệp hội, khoảng 10 triệu người Hàn Quốc ăn thịt chó - khoảng 1/5 dân số cả nước - và ngành này sử dụng khoảng 1 triệu người. Do đó, họ muốn bồi thường khoảng 1.500 USD cho mỗi con chó.

Dự luật hiện đang được chuyển tới Tổng thống Yoon Suk Yeol để phê duyệt lần cuối. Nó được đề xuất bởi cả đảng cầm quyền của ông Yoon và đảng đối lập chính của Hàn Quốc. Và mặc dù có những phản đối khá gay gắt của hiệp hội những người kinh doanh thịt chó, nhưng ông Lee Sang Kyung, giám đốc chiến dịch cấm thịt chó tại HSI Hàn Quốc nhận định, thời gian ân hạn và các biện pháp cứu trợ của dự luật sẽ giúp những người chăn nuôi chó vượt qua được khó khăn của giai đoạn chuyển đổi công việc.

“Dựa trên kinh nghiệm nói chuyện với các công nhân trong ngành tại HSI, chúng tôi biết rằng phần lớn những người chăn nuôi và giết mổ thịt chó muốn rời bỏ ngành này nhưng không biết làm cách nào để rời khỏi. Bây giờ với dự luật, có gói bồi thường (và) hỗ trợ tài chính từ chính phủ, tôi nghĩ đây là thời điểm thích hợp để họ làm việc đó”, ông Lee nói.

Quang Anh