Các tên lửa mới giúp Ukraine có khoảng cách tấn công gần gấp đôi - lên tới 300 km - so với phiên bản tầm trung của loại vũ khí mà nước này nhận được từ Mỹ vào tháng 10 năm ngoái. Các quan chức cho biết, ông Biden đã phê duyệt việc chuyển giao ATACMS (Hệ thống tên lửa chiến thuật quân đội tầm xa) vào tháng 2, và sau đó vào tháng 3.

Cố vấn an ninh quốc gia Nhà Trắng Jake Sullivan cho biết: “Chúng tôi đã gửi một số, bây giờ chúng tôi sẽ gửi thêm khi có thêm thẩm quyền và tiền. ATACMS bổ sung đã được bao gồm trong gói viện trợ quân sự mới được Tổng thống Joe Biden ký hôm thứ Tư”.

Các quan chức Mỹ không cung cấp chính xác số lượng tên lửa được cung cấp vào tháng trước, cũng như trong gói viện trợ khẩn cấp mới trị giá khoảng 1 tỷ USD, được trích từ gói viện trợ khổng lồ 61 tỷ USD mà ông Biden vừa ký cho Ukraine.

Thông tin về việc viện trợ vũ khí tầm xa được giữ im lặng đến mức các nhà lập pháp Mỹ và những người khác trong những ngày gần đây vẫn yêu cầu Mỹ gửi vũ khí mà không biết rằng chúng đã có mặt ở Ukraine.

Mỹ từng phản đối việc gửi tên lửa tầm xa cho Ukraine vì lo ngại Kiev có thể sử dụng chúng để tấn công sâu vào lãnh thổ Nga, khiến xung đột có thể leo thang. Đó là lý do chính khiến chính quyền Mỹ trước đây chỉ gửi phiên bản ATACMS tầm trung, với tầm bắn khoảng 160 km vào tháng 10.

Đô đốc Christopher Grady, Phó Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, cho biết hôm thứ Tư rằng Nhà Trắng và các nhà hoạch định quân sự đã xem xét cẩn thận những rủi ro khi cung cấp hỏa lực tầm xa cho Ukraine và xác định rằng đã đến lúc cung cấp chúng ngay bây giờ. Ông nói rằng vũ khí tầm xa sẽ giúp Ukraine tấn công các cơ sở hậu cần và tập trung quân của Nga.

Các tên lửa ATACMS tầm trung được Mỹ cung cấp vào năm ngoái và một số tên lửa tầm xa được gửi gần đây mang theo đạn chùm mở ra trong không khí khi bắn, giải phóng hàng trăm quả bom con thay vì một đầu đạn đơn lẻ. Tuy nhiên, những chiếc khác được gửi đi gần đây đều có một đầu đạn duy nhất.

Bùi Huy (theo AP, Reuters, CNN)