Trung tâm Địa chấn Địa Trung Hải châu Âu (EMSC) thông báo cường độ trận động đất lên đến 6,1 độ richter, trong khi đó Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) xác định trận động đất là 5,9 độ richter.

Một số hình ảnh về trận động đất kinh hoàng vừa xảy ra tại Afghanistan

Theo USGS, tâm chấn cách thành phố Khost, nơi gần biên giới với Pakistan, khoảng 44 km và ở độ sâu 51 km. Những trận động đất ở mức độ nói trên thường gây ra thiệt hại nghiêm trọng, đặc biệt là ở khu vực đồi núi dễ sạt lở và trong điều kiện các các ngôi nhà được xây dựng kém như tại Afghanistan.

Theo quan chức Bộ Nội vụ Taliban Salahuddin Ayubi, hầu hết những người chết được xác nhận là ở tỉnh Paktika, miền đông Afghanistan. Ông nói: “Số người chết có thể sẽ tăng lên do sẽ mất một thời gian để thu thập thông tin chi tiết từ một số ngôi làng ở vùng sâu vùng xa trên núi”.

Ông nói thêm, các nhà chức trách đã tiến hành một chiến dịch cứu hộ và máy bay trực thăng đang được sử dụng để tiếp cận những người bị thương và tiếp nhận vật tư y tế và thực phẩm.

Từ Kabul, Thủ tướng Mohammad Hassan Akhund đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp để điều phối nỗ lực cứu trợ các nạn nhân ở Paktika và Khost. Cục Khí tượng nước láng giềng Pakistan công bố trận động đất mạnh 6,1 độ richter. Người ta có thể cảm nhận được chấn động tại cả thủ đô Islamabad của Pakistan và những nơi khác ở phía đông.

Thủ tướng Pakistan Shahbaz Sharif trong một tuyên bố đã gửi lời chia buồn về trận động đất, nói rằng quốc gia của ông sẽ giúp đỡ người dân Afghanistan. EMSC cho biết chấn động của trận động đất đã được 119 triệu người trên khắp Afghanistan, Pakistan và Ấn Độ cảm nhận được trong một phạm vi 500 km.

Afghanistan nằm trong khu vực Nam Á dọc theo dãy núi Hindu Kush, nơi mảng kiến tạo Ấn Độ va chạm với mảng Á-Âu ở phía bắc, từ lâu đã dễ bị động đất tàn phá. Năm 2015, một trận động đất lớn xảy ra ở phía đông bắc Afghanistan đã giết chết hơn 200 người.

Một trận động đất 6,1 độ richter tương tự vào năm 2002 đã giết chết khoảng 1000 người ở miền bắc Afghanistan. Vào năm 1998, một trận động đất 6,1 độ richter và những chấn động sau đó ở vùng đông bắc xa xôi của Afghanistan đã giết chết ít nhất 4500 người.

Thảm họa xảy ra khi Afghanistan đang phải chịu đựng một cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng kể từ khi Taliban nắm quyền vào tháng 8, sau việc các lực lượng quốc tế do Mỹ dẫn đầu rút quân sau hai thập kỷ chiến tranh.

Để đối phó với sự tiếp quản của Taliban, nhiều chính phủ đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với lĩnh vực ngân hàng của Afghanistan và cắt giảm hàng tỷ USD viện trợ phát triển. Vì vậy, cuộc động đất này được dự báo sẽ càng khiến cuộc khủng hoảng nhân đạo ở Afghanistan trở nên trầm trọng hơn.

Hoàng Hải (theo AP, SCMP, Reuters)