Đảo Sulawesi là trung tâm sản xuất niken của Indonesia - quốc gia giàu khoáng sản, kim loại cơ bản được sử dụng cho pin xe điện và thép không gỉ.

Vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 5h30 sáng (giờ địa phương) tại một nhà máy thuộc sở hữu của Indonesia Tsingshan Inox Steel ở Khu công nghiệp Morowali nằm ở tỉnh Sulawesi, theo người phát ngôn của khu công nghiệp Dedy Kurniawan cho biết.

Dedy Kurniawan nói: "Số nạn nhân hiện tại là 51 người. 12 người đã chết trong vụ việc. Có 39 người bị thương nhẹ và nghiêm trọng hiện đang được điều trị y tế".

Tuyên bố cho biết 7 người Indonesia và 5 công nhân nước ngoài đã thiệt mạng. Kurniawan nói với AFP rằng cả 5 công nhân nước ngoài đều là công dân Trung Quốc. 

Điều tra ban đầu cho thấy vụ nổ xảy ra trong quá trình sửa chữa lò nung, khi chất lỏng dễ cháy đã bốc cháy và vụ nổ sau đó khiến bình oxy gần đó cũng phát nổ.

Theo tuyên bố, đám cháy đã được dập tắt thành công vào sáng Chủ nhật. Công ty điều hành khu công nghiệp cho biết họ “vô cùng đau buồn trước thảm họa này, đặc biệt đối với những gia đình bị ảnh hưởng”.

Họ nói rằng thi thể của một số nạn nhân được xác định đã được đưa về nhà. Một công nhân tại khu công nghiệp nói : “Khuôn mặt của các nạn nhân bị cháy, quần áo của họ bị cháy hết”.

Vào tháng 1, hai công nhân, trong đó có một công dân Trung Quốc, đã thiệt mạng tại một nhà máy luyện niken trong cùng khu công nghiệp sau khi một cuộc bạo loạn nổ ra trong cuộc biểu tình đòi các điều kiện an toàn và tiền lương.

Vào tháng 6, một vụ hỏa hoạn cũng tại nhà máy này khiến một người chết và sáu người khác bị thương, một vụ việc khác làm dấy lên lo ngại về an toàn tại các cơ sở do các công ty Trung Quốc tài trợ và vận hành.

Mai Vân (theo AFP, CNA)