Trước khi U23 châu Á chính thức khởi tranh, AFC đã vinh danh những ngôi sao bóng đá tỏa sáng ở giải đấu này trong quá khứ. Trong đó, tiền vệ Nguyễn Quang Hải là đại diện của Việt Nam được nhắc tên. AFC ấn tượng với màn trình diễn của Quang Hải ở giải đấu năm 2018.

Quang Hải là ngôi sao sáng nhất trong chiến tích giành ngôi á quân giải U23 châu Á 2018 của U23 Việt Nam. Ở giải đấu đó, tiền vệ sinh năm 1997 đã ghi tới 5 bàn thắng (trong tổng số 8 bàn của U23 Việt Nam). Trong đó, ngôi sao 27 tuổi đã lập siêu phẩm sút phạt "cầu vồng tuyết" vô cùng đẹp mắt trong trận chung kết với U23 Uzbekistan.

AFC khen ngợi Quang Hải: "Không phải bàn thắng nào cũng có tên riêng. Cú sút phạt của Quang Hải gây ấn tượng mạnh và được mệnh danh là "cầu vồng tuyết". Mặc dù U23 Việt Nam không thể vô địch nhưng giải đấu đó đã ghi dấu ấn mạnh mẽ của Quang Hải. Trên hành trình lọt vào chung kết của U23 Việt Nam, Quang Hải đã đóng góp 5 bàn thắng. Sau đó, cầu thủ này còn là nhân vật chính giúp đội tuyển Việt Nam giành chức vô địch AFF Cup 2018 sau chiến thắng trước Malaysia trong trận chung kết".

Ngoài Quang Hải, AFC còn vinh danh hàng loạt ngôi sao khác như Takuma Asano (Nhật Bản), Suphanat Mueanta (Thái Lan), Firas Al-Buraikan (Saudi Arabia), Lee Kang In (Hàn Quốc) hay Akram Afif (Qatar).

Tại giải U23 châu Á 2024, U23 Việt Nam nằm ở bảng D với U23 Kuwait, U23 Uzbekistan và U23 Malaysia. Vào lúc 22h30 ngày 17/4, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ đá trận ra quân gặp U23 Kuwait.

Trước đó, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã đưa ra nhận định về bảng D giải U23 châu Á. Trong đó, họ đánh giá U23 Việt Nam đủ sức vượt qua vòng bảng.

PV