Do ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19, U23 Việt Nam đã phải chịu tổn thất lớn về lực lượng trước trận bán kết. Và phải cần tới 4 'viện binh' từ quê nhà, HLV Đinh Thế Nam mới có đủ đội hình ra sân đấu U23 Timor Leste. Trên băng ghế dự bị ở trận này, U23 Việt Nam chỉ có 2 cầu thủ dự bị là Liêm Điều và Khắc Lương ngoài 11 người có mặt trên sân.

Bên kia chiến tuyến, U23 Timor Leste bước vào bán kết với lực lượng tốt nhất. Không những vậy, đội bóng này còn có nhiều hơn hai ngày nghỉ. Tuy nhiên, U23 Việt Nam đã thể hiện quyết tâm lớn và tạo ra thế trận tốt ngay ở thời điểm nhập cuộc.

Không chỉ chắc chắn ở phòng ngự, U23 Việt Nam mà còn tạo ra sức ép đáng kể lên cầu gôn của U23 Timor Leste. Tình huống đáng chú ý đầu tiên của U23 Việt Nam là cú xoay người dứt điểm ngoài vòng cấm của Đình Hai ở phút thứ 10, nhưng bóng đi không đủ độ khó để đánh bại thủ thành Pereira. Ba phút sau đó, tới lượt Bảo Toàn dứt điểm nguy hiểm trong vòng cấm nhưng bóng đi chệch cột dọc.

45 phút đấu đầu tiên diễn ra khá cởi mở khi U23 Timor Leste cũng sẵn sàng dâng cao đội hình khi có bóng. Trong thế trận đó, U23 Việt Nam đã có nhiều khoảng trống để thể hiện lối chơi kĩ thuật và tốc độ.

Sang hiệp hai, U23 Việt Nam chủ động chơi tấn công với mục tiêu kết thúc trận đấu trong 90 phút chính thức. Nhưng trong thế trận khó khăn, những "chiến binh sao Vàng" lại dính tổn thất về lực lượng khi trung vệ Anh Việt bị đau, phải rời sân nhường chỗ cho Khắc Lương. Với sự thay đổi này, HLV Đinh Thế Nam không còn người để thay ngoại trừ thủ môn Liêm Điều.

Thi đấu với áp lực lớn, U23 Việt Nam đã tạo ra cơ hội ngon ăn ở phút 56. Nguyên Hoàng sau khi cướp bóng ở trung lộ đã chuyền bóng rất thuận lợi cho Trung Thành. Tuy nhiên, cú sút chìm vào góc xa của tiền vệ này lại đưa bóng đi chệch cột dọc đầy tiếc nuối. Phút 67, tuyển U23 Việt Nam tiếp tục tạo ra tình huống tấn công đẹp mắt, cầu thủ Nguyên Hoàng đã tung cú sút trong vòng cấm nhưng không đủ lực và độ khó để đánh bại thủ thành U23 Timor Leste.

Nửa sau hiệp 2, nhiều cầu thủ của U23 Việt Nam đã xuống sức. Nhưng do không còn người thay, các tuyển thủ đều quyết tâm thi đấu. Đây là bất lợi lớn nên U23 Việt Nam rất muốn ghi bàn định đoạt trận bán kết trong thời gian thi đấu chính thức.

Phút 86 trận đấu, những tưởng U23 Việt Nam đã phá vỡ thế bế tắc. Từ tình huống đá phạt góc, tiền đạo Nguyên Hoàng cú đánh đầu hiểm hóc, nhưng đưa bóng đi vọt xà trong gang tấc. Đây cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng khép lại thời gian thi đấu chính thức. Chung cuộc, hai đội hòa 0-0 sau 90 phút và buộc phải thi đấu thêm 30 phút hiệp phụ.

Trong suốt 30 phút thi đấu hiệp phụ, U23 Việt Nam dù cạn thể lực vẫn nỗ lực đảm bảo cự ly đội hình, có thêm cơ hội nhưng vẫn kém duyên với bàn thắng vào lưới U23 Timor Leste. Hòa tỷ số 0-0 trong 120 phút, hai đội bước vào loạt đá luân lưu phân định định thắng thua.

Nhờ sự chính xác hơn và sự xuất sắc của thủ môn Tuấn Hưng khi đẩy được một cú sút của đội bạn, U23 Việt Nam đã giành đánh bại U23 Timo Leste với tỷ số 5-3. Với chiến thắng này, U23 Việt Nam vào gặp U23 Thái Lan ở trận chung kết U23 Đông Nam Á, diễn ra vào 19h30 ngày 26/2.

Đội hình ra sân U23 Việt Nam vs U23 Timor Leste

U23 Việt Nam: Đặng Tuấn Hưng, Trần Quang Thịnh, Trần Bảo Toàn, Võ Nguyên Hoàng, Vũ Đình Hai, Nguyễn Trung Thành, Huỳnh Tiến Đạt, Phan Tuấn Tài, Đinh Quý, Đoàn Anh Việt, Nguyễn Thanh Nhân.

U23 Timor Leste: Junildo Pereira, Jaimito Soares, Jhon Oliveira, Lucas Martins, Joao Bosco Halle, Zenivio Mota, Da Costa, Paulo Gali, Moniz Fernandes, Yohanes Gusmao, Joao Soares.