Thông báo này đã làm tiêu tan những kỳ vọng trước đó rằng chính phủ sẽ nới lỏng các quy định từ các cấp cao nhất hiện tại, bao gồm lệnh giới nghiêm đối với các nhà hàng và lệnh cấm tụ tập trên 4 người, vốn được áp dụng từ đầu tháng 12 tới nay. Các quán cà phê trong nhà và các nhà hàng ăn uống sẽ phải đóng cửa sau 9 giờ tối.

Cơ quan y tế nước này đã quyết định duy trì các biện pháp hạn chế sau khi một đợt bùng phát lớn mới xuất hiện từ các trường đào tạo truyền giáo trên khắp đất nước vào tuần trước, ngay trước thềm kỳ nghỉ Tết Nguyên đán.

“Chính phủ đang có kế hoạch gia hạn cách biện pháp cách ly xã hội hiện tại cho đến khi kỳ nghỉ Tết Nguyên đán kết thúc”, ông Chung nói trong một cuộc họp nội bộ.

“Làn sóng Covid-19 thứ ba, đã tạm thời chậm lại, một lần nữa đe dọa cuộc sống hàng ngày của chúng ta sau các ổ dịch mới tại các viện truyền giáo", ông Chung cho hay.

Thứ trưởng Bộ Y tế Kang Do-tae cho biết virus không chỉ lây lan trong các trường học truyền giáo mà còn tại các nhà thờ, bệnh viện và các cơ sở thể thao.

“Đang có nguy cơ virus lây lan rộng hơn, tạo đà cho một làn sóng lớn khác, với hàng nghìn bệnh nhân có thể xuất hiện chỉ trong một thời gian ngắn”, ông Kang nói trong một cuộc họp báo.

Nhưng chính phủ sẽ “xem xét tích cực” việc nới lỏng các biện pháp nếu tình hình được cải thiện trong tuần này.

Thủ tướng Chung cho biết tốc độ lây lan phải được kiểm soát để tạo điều kiện thuận lợi cho chiến dịch tiêm chủng của Hàn Quốc được ấn định vào tháng 2 và tháng 3 tới.

Khoảng 117.000 liều vắc-xin của Pfizer sẽ đến Hàn Quốc sớm nhất vào giữa tháng Hai thông qua chương trình phân phối toàn cầu COVAX, ông Chung cho biết.

AstraZeneca cũng sẽ xuất xưởng khoảng 300.000 liều vắc xin cho Hàn Quốc thông qua COVAX, và dự kiến sẽ đạt từ 1.9 tới 2.19 triệu liều vắc xin trong nửa đầu năm nay.