Lễ khai mạc SEA Games 32 gồm nhiều phần, được Campuchia tổ chức hoành tráng tại sân quốc gia Morodok Techo ở Thủ đô Phnom Penh. Trong tiết mục biểu diễn của một ca sĩ Campuchia trước khi phần chính của buổi lễ bắt đầu, các vũ công cầm ngược cờ Indonesia, khiến nó trở thành cờ Ba Lan.

Quốc kỳ hai nước này vốn tương tự nhau, chỉ khác trật tự màu. Indonesia là đỏ trên - trắng dưới, còn Ba Lan ngược lại. Có ít nhất ba vũ công cầm lá cờ lỗi ở tiết mục này.

Truyền thông và người hâm mộ thể thao Indonesia nhanh chóng phát hiện sự cố. Theo kênh CNN, dư luận xứ vạn đảo cảm thấy phẫn nộ.

Trong lễ khai mạc SEA Games 2017 tại Malaysia, ban tổ chức cũng mắc sai lầm tương tự khi in ngược cờ Indonesia trong sổ lưu niệm. Tai nạn khiến quan chức và người dân Indonesia nổi giận. Sau đó, Bộ trưởng bộ Thanh niên và Thể thao Malaysia, ông Khairy Jamaluddin, phải xin lỗi.

Phần chính lễ khai mạc SEA Games 32 gồm ba chương: Sự huy hoàng của Angkor - Nụ cười Khmer - Tương lai của Campuchia, cùng lễ diễu hành của 11 đoàn thể thao tham dự đại hội.

Bỏ qua sự cố kể trên, nước chủ nhà Campuchia nhận nhiều lời khen về phần tổ chức long trọng, hoành tráng trong lần đầu SEA Games đến với Đất nước Chùa Tháp.