Một nạn nhân được các nhân viên cứu hộ giải cứu trong đống đổ nát ở thành phố Palu, Indonesia. Ảnh: Reuters 

Hàng chục người hiện được cho là vẫn kẹt dưới đống đổ nát của nhiều khách sạn và trung tâm thương mại tại thành phố Palu, nơi bị sóng thần cao 6m đánh vào, tiếp theo đó là một trận động đất mạnh 7.5 độ Richter hôm thứ Sáu tuần trước.

Hàng trăm người bị nghi là đã bị chôn sống dưới đống đổ nát của những ngôi làng gần kề.

"Chúng ta cùng đau xót với người dân tại đảo Sulawesi", Tổng thống Joko Widodo nói trên Twitter.

Hiện con số 800 người chết vẫn chỉ giới hạn tại thành phố Palu và dự kiến còn tăng cao khi giao thông tới các ngôi làng gần đó được nối lại.

Đặc biệt, tại khu vực Donggala ở phía Bắc thành phố Palu nơi có 300,000 người sinh sống, con số thương vong dự kiến còn cao hơn nhiều khi quá gần với tâm chấn động đất, gây nên những thiệt hại nghiêm trọng hơn nhiều lần.

"Chúng tôi chưa nhận được báo cáo từ 3 khu vực khác. Hệ thống liên lạc vẫn chưa được nối lại, điện vẫn bị cắt. Chúng tôi chưa biết chính xác ảnh hưởng của trận động đất này", người phát ngôn của Cục Thảm họa thiên nhiên quốc gia nước này cho hay.

Có khoảng 1.4 triệu người dân sinh sống tại hòn đảo này.

5 người nước ngoài, bao gồm 3 người Pháp, 1 người Hàn Quốc và 1 người Malaysia đang mất tích.

Indonesia đang chuẩn bị một hố chôn lớn tại Palu để mai táng thi thể các nạn nhân nhanh nhất có thể, ngay sau khi chúng được nhận diện.

Tổng thống Indonesia cũng nói rằng con số thương vong cuối cùng có thể lên tới hàng nghìn người.

Hoàng Việt (Theo Reuters)