Luật sư của Britney có làm tròn trách nhiệm?

Trước khi Britney Spears công khai phá vỡ sự im lặng trong phiên điều trần hôm thứ tư, liên quan đến thỏa thuận pháp lý đã kiểm soát đời mình và gọi đó là sự lạm dụng bằng câu từ khẩn thiết, xúc động. Người đại diện của cô trước tòa đã nói rằng, ông không có vai trò gì trong những lời sắp tới của thân chủ mình.

Được biết, từ năm 2008 khi Britney bị thẩm phán cho là cô không có khả năng thuê luật sư riêng nên ông Samuel D. Ingham III đã được chỉ định đại diện cho cô tại tòa.

Vào thời điểm đó, nữ ca sĩ đã bị buộc đến bệnh viện để được kiểm tra do những lo ngại về sức khỏe tinh thần cũng như lạm dụng chất kích thích. Ở California, ông James P. Spears đã đệ đơn để có quyền giám hộ đối với cá nhân lẫn tài chính của Britney và điều này đã kéo dài cho đến nay.

Vậy nên khi giọng ca Toxic cho biết rằng sự thỏa thuận này đã khiến cô buộc phải biểu diễn, bị ép uống thuốc thần kinh, bị đặt vòng tránh thai, kiểm soát ngay cả khi đang thay đồ… Truyền thông đặt câu hỏi luật sư Ingham suốt những năm qua đã giúp ích gì cho thân chủ của mình?

Trong phiên tòa, nữ ca sĩ nói: “Tôi không biết mình có thể yêu cầu chấm dứt quyền giám hộ. Tôi xin lỗi vì sự thiếu hiểu biết của mình, nhưng thành thật mà nói tôi không biết điều đó”.

Ông Ingham đã không đưa ra bất cứ phản hồi nào cho những nghi vấn về những gì mà thân chủ ông mô tả lại không trùng khớp với quan điểm của ông ta trước tòa trên tư cách người đại diện. Cũng không rõ hai người đã thảo luận ra sao về việc liệu Britney có thể chấm dứt quyền bảo hộ như thế nào. Tuy nhiên phiên tòa đã cho thấy, mối quan hệ rạn nứt của họ và những mâu thuẫn cố hữu trong hệ thống pháp lý mà ở đó nữ ca sĩ phải trả tiền cho luật sư mà cô không được tự lựa chọn.

Rebekah Diller, giáo sư tại trường Luật Cardozo, chuyên gia về quyền giám hộ, nói: “Tôi chắc chắn Spears muốn chấm dứt mọi chuyện nhưng bị bao vây nhiều phía. Thật khó để biết chính xác điều gì đằng sau những cánh cửa đóng kín. Ai không hy vọng bản thân được tự do? Việc cho rằng Spears không muốn chấm dứt quyền giám hộ là điều vô lý. Đó là quyền cơ bản ai cũng muốn có”.

Mâu thuẫn của người đại diện

Năm ngoái, luật sư của Britney đã bắt đầu tìm kiếm những thay đổi đáng kể trong quyền giám hộ, bao gồm những bước đi hướng tới việc yêu cầu loại bỏ tư cách người giám hộ của cha cô. Và chính “công chúa nhạc pop” cũng lưu ý rằng, cô cũng như ông Ingham đã phát triển một mối quan hệ gần gũi hơn sau đó. Họ nói chuyện ba lần một tuần. Vậy nhưng trong phiên tòa, Britney vẫn muốn đổi luật sư riêng.

Trong phiên điều trần vào năm 2014, ông Ingham nói rằng ông đã khuyến khích nữ ca sĩ ra tòa để tăng khả năng cô có thêm những thông tin cụ thể hơn liên quan đến lo ngại của cô về quyền bảo hộ. Tuy nhiên, vị luật sư cho biết thêm: “Cô ây đã không làm thế”.

Hồ sơ của tòa án từ năm 2014 cũng cho biết về cáo buộc cha mình lạm dụng quyền giám hộ của nữ ca sĩ. Ông Ingham và thẩm phán đồng tình đưa ra một phiên điều trần sơ bộ để xác định xem có lý do gì để tiến hành điều tra đầy đủ về cha của Britney hay không.

Sau khi lời khai của nữ ca sĩ được công bố, ông Ingham không có lời bào chữa. Vị luật sư nói ông sẵn sàng đứng qua một bên nếu được yêu cầu. Tuy nhiên, thẩm phán Brenda Penny không trình bày chi tiết các bước tiếp theo nhằm giải quyết lo ngại của nữ ca sĩ về quyền giám hộ hay đại diện hợp pháp.

Sarah J. Wentz, luật sư ủy thác và bất động sản của Fox Rothschild nói rằng, sau khi nghe Britney Spears trình bày, cô nhận ra một điều Britney bị điều khiển. Nữ luật sư hoàn toàn không hiểu vì sao ông yêu cầu Spears đừng nộp đơn chấm dứt quyền giám hộ.

Các khoản phí đắt đỏ cho luật sư kỳ cựu

Theo New York Times, Ingham là cựu nhân viên của hệ thống chứng thực California. Ông thường được chọn để đại diện cho các vụ giám hộ đặc biệt phức tạp. Luật sư người Mỹ từng đảm nhận cho Casey Kasem, ông trùm truyền thông Sumner Redstone, cả hai đều đã già và ốm yếu.

Trong hồ sơ tòa án, ông Ingham tự gọi mình là chuyên gia về chứng thực di chúc, lập kế hoạch di sản và luật ủy thác. Ông đã làm việc trong lĩnh vực này suốt 45 năm. Ingham cũng nêu bật việc mình được đưa vào danh sách các "siêu luật sư" của các nhà lãnh đạo ở Nam California.

Đối với công việc làm luật sư giám hộ cho Britney Spears, ông Ingham được trả 475 USD/giờ. Đây là mức phí đặc biệt được tòa án chỉ định, thường chỉ trả cho các luật sư đại diện cho vụ việc đòi hỏi chuyên môn đặc biệt.

Năm 2019, ông Ingham kiếm được khoảng 373.000 USD chỉ nhờ việc đại diện cho Britney Spears. Tổng tài sản của ông nâng lên gần 3 triệu USD sau khi làm việc cùng nữ ca sĩ từ năm 2008. Ngôi sao nhạc pop hoàn toàn không biết gì về các khoản phí của ông Ingham.

Gần đây, ông Ingham mời thêm luật sư để trợ giúp cho trường hợp của Britney Spears. Trong 7 tháng, tổng số phí lên đến 237.761,23 USD. Tất nhiên, nữ ca sĩ sẽ trả khoản phí này. Giọng ca Criminal cũng phải trả lương cho cha mình - người đang kiểm soát cô về tiền bạc, đẩy cuộc sống của cô vào bi kịch.

Tháng 3, ông Ingham công bố hóa đơn, chi phí lên đến 154.782,5 USD. “Tôi trao đổi trực tiếp và qua điện thoại với thân chủ thường xuyên. Tôi tư vấn nhiều vấn đề về sự nghiệp, mối quan tâm về quyền nuôi con, việc điều trị y tế, sự ảnh hưởng của dịch Covid-19 với việc đi lại và các hoạt động khác của cô”, ông nói với tòa án.