Báo cáo cho biết người Inca đã xây dựng thành phố cổ đại này và gọi nó là Huayna Picchu.

Emily Dean, giáo sư nhân chủng học tại Đại học Nam Utah ở thành phố Cedar (Mỹ), cho biết Huayna có nghĩa là "mới hoặc trẻ", trong khi Picchu có nghĩa là "đỉnh núi" trong tiếng Quechua bản địa. Trong khi đó, Machu có nghĩa là "già", giáo sư Dean nói thêm.

Theo tác giả báo cáo Brian Bauer, giáo sư nhân chủng học tại Đại học Illinois tại Chicago, khu định cư của người Inca được cho là được xây dựng vào khoảng năm 1420 để làm dinh thự cho những người Inca hoàng gia sống ở Cuzco, thủ đô của đế chế Inca.

Báo cáo cho biết, khi người Tây Ban Nha sau đó chinh phục người Inca, Huayna Picchu đã bị bỏ rơi. Nó đã ẩn mình trong nhiều thế kỷ sâu trong dãy núi Andes cho đến khi nhà thám hiểm người Mỹ Hiram Bingham phát hiện lại nó vào năm 1911.

Tên sai trong bản dịch

Trong ghi chép thực địa của mình, Bingham quyết định gọi thành phố cổ là Machu Picchu, dựa trên thông tin được cung cấp bởi người hướng dẫn Melchor Arteaga, một nông dân sống trong khu vực, Bauer cho biết.

Trong quá trình nghiên cứu của Bauer về Machu Picchu, ông đã tìm thấy bằng chứng cho thấy tên ban đầu của nó là một cái gì đó khác. Tác giả báo cáo Donato Amado Gonzales - một nhà sử học tại Bộ Văn hóa Peru - đã độc lập phát hiện ra mô hình tương tự, vì vậy họ quyết định hợp tác và cùng nhau khai quật tên thật.

Các nhà nghiên cứu bắt đầu bằng cách xem xét các ghi chú của Bingham, nơi ông nói rằng ông không chắc chắn về tên của tàn tích khi đến thăm chúng lần đầu tiên. Từ đó, Bauer và Amado Gonzales xem xét các bản đồ và cơ sở in trước và sau chuyến thăm của Bingham.

Giáo sư Bauer cho biết một trong những tài liệu tuyệt vời nhất là một báo cáo từ năm 1588 cho biết người bản địa của vùng Vilcabamba đang cân nhắc việc quay trở lại Huayna Picchu.

Giáo sư Dean nói rằng lỗi tên không có gì đáng ngạc nhiên vì nhiều nhà khảo cổ học không phải người Peru đã không nỗ lực nhiều trong việc nghiên cứu tên của các địa điểm và không hiểu đầy đủ về Quechua.

Bà nói: “Nói rộng hơn, phát hiện này thách thức câu chuyện phổ biến rằng Hiram Bingham đã khám phá ra Machu Picchu. Người dân địa phương đã biết về địa điểm này từ rất lâu trước khi Bingham đến”.

Không thể thay đổi tên

Giáo sư Bauer cho biết, bất chấp việc phát hiện ra tên ban đầu của khu vực, nó có thể vẫn là Machu Picchu.

“Chúng tôi không đề nghị đổi tên vì Machu Picchu được biết đến trên toàn thế giới”, ông nói thêm.

Machu Picchu cũng được xuất bản trong hàng nghìn cuốn sách, bài báo, quảng cáo và tài liệu pháp lý, giáo sư Emily Dean nói. Người dân Peru và chính phủ của họ đã chấp nhận tên mới, vì vậy mặc dù đây là một bổ sung thú vị cho lịch sử của địa điểm, nhưng nó sẽ không thay đổi tên hiện đại, bà lưu ý.