Theo đó, trận đấu gặp PVF-CAND ở bán kết Cúp Quốc gia là trận đấu cuối cùng trên sân nhà của mùa giải bóng đá quốc gia năm 2023 (bao gồm giải Night Wolf V.League 1 và Cúp Quốc gia) của CLB Đông Á Thanh Hóa, bởi vậy để tri ân khán giả, người hâm mộ và các CĐV nhà, Ban tổ chức sân Thanh Hóa đã quyết định miễn phí vào sân ở trận đấu này.

Tại đấu trường Cúp Quốc gia năm 2023, Đông Á Thanh Hóa không phải thi đấu vòng loại và được vào thẳng vòng 1/8 (vòng 16 đội). Hơn nữa, lá thăm may mắn đã giúp đội bóng xứ Thanh rơi vào nhánh đấu khá thuận lợi khi được chơi trên sân nhà từ vòng đấu này cho tới vòng bán kết (nếu giành chiến thắng).

Ở vòng 1/8, Đông Á Thanh Hóa đã giành chiến thắng đậm 4-0 trước Bà Rịa - Vũng Tàu trên sân nhà, giành quyền lọt vào vòng tứ kết. Đối thủ của thầy trò HLV Popov tại vòng tứ kết tiếp tục là một đội bóng khác ở giải hạng Nhất đó là Phù Đổng.

Trên sân nhà, Đông Á Thanh Hóa tiếp tục giành chiến thắng với tỷ số 1-0 trước Phù Đổng để mùa giải thứ 2 liên tiếp góp mặt tại vòng bán kết Cúp Quốc gia. Ở vòng đấu này năm nay, đội bóng xứ Thanh được chơi trên sân nhà và lại gặp một đối thủ đang chơi ở giải hạng Nhất là PVF-CAND.

Đây được xem là lợi thế không nhỏ để Đông Á Thanh Hóa có cơ hội vào chơi trận chung kết Cúp Quốc gia năm 2023, đồng thời hy vọng giành được 1 danh hiệu ở mùa giải bóng đá năm nay. Do gặp đội bóng đang chơi ở giải hạng Nhất nên Đông Á Thanh Hóa sẽ không được sử dụng cầu thủ ngoại.

PVF-CAND hiện đang tạm xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng tại giải hạng Nhất quốc gia (V.League 2) năm 2023 và vẫn đang đua tranh ngôi đầu kèm tấm vé thăng hạng lên chơi ở giải V.League 1 mùa giải 2023-2024. So với 2 đối thủ ở giải hạng Nhất mà Đông Á Thanh Hóa đã loại ở vòng 1/8 và tứ kết, rõ ràng PVF-CAND được đánh giá là mạnh hơn nhiều. Trong khi đó, việc chỉ được sử dụng cầu thủ nội cũng ảnh hưởng không nhỏ tới sức mạnh của Đông Á Thanh Hóa, nhất là khâu ghi bàn khi đội bóng xứ Thanh phụ thuộc khá nhiều vào các ngoại binh ở đấu trường V.League 1.

Hà Anh