Bà qua đời ở tuổi 83 sau thời gian phải điều trị ung thư trực tràng di căn qua phổi. Tang lễ bà được tổ chức tại nhà riêng, ở quận Bình Thạnh.

Nghệ sĩ Thụy Vân sinh ngày 2/5/1940, tại Ninh Bình. Năm 1959, bà theo học lớp diễn viên (khóa 1) của Trường Điện ảnh Việt Nam (tiền thân của Đại học sân khấu - điện ảnh Việt Nam), cùng thời các nghệ sĩ Trà Giang, Lâm Tới và Trần Phương.

Năm 1966, bà tham gia phim Nổi gió của đạo diễn Huy Thành, chuyển thể từ vở kịch của nhà văn Đào Hồng Cẩm, xoay quanh cuộc đời hai chị em ruột ở hai đầu chiến tuyến. Người chị tên Vân theo Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam, người em trai tên Phương - một trung úy Quân lực Việt Nam Cộng hòa.

Vai diễn ghi dấu lần đến với điện ảnh đầu tiên của diễn viên Thụy Vân, đưa bà trở thành một trong những tên tuổi của nền điện ảnh cách mạng Việt Nam. Vẻ đẹp nền nã cùng đức tính bất khuất, kiên trung của người phụ nữ Nam bộ qua diễn xuất của bà khiến người xem rung động.

Trong phim, Thụy Vân đóng hàng loạt cảnh bị địch đánh đập, tra tấn. Đỉnh điểm là khi nhân vật bị quấn băng gạc tẩm cồn vào 10 đầu ngón tay rồi châm lửa đốt. Ánh mắt cương nghị của nhân vật để lại cảm xúc trong lòng khán giả nhiều thế hệ.

Sau đó, bà đóng nhiều phim nổi tiếng như: Vĩ tuyến 17 ngày và đêm, Rừng xà nu, Sao tháng Tám, Hai bà mẹ, Đứa con nuôi.

Năm 1985, vai diễn trong phim Xa và gần giúp bà đạt giải Bông sen vàng cho nữ diễn viên chính xuất sắc tại Liên hoan phim Việt Nam.

Chưa hết, bộ phim Cơn lốc đen do bà làm đạo diễn nhận giải đặc biệt tại Liên hoan phim Việt Nam 1988. Bà được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân năm 2019.

Linh Chi