Tháng 7 năm nay, Thể Công Viettel hành quân tới sân Thiên Trường với quyết tâm đánh bại Nam Định để duy trì cuộc đua vô địch V.League 2023 cùng CLB Công an Hà Nội và Hà Nội FC. Khi đó, Thể Công Viettel chỉ kém 2 đội bóng thủ đô có 2 điểm nên nếu vượt qua Nam Định, họ sẽ chiếm lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch.

Tuy nhiên, dù làm chủ cuộc chơi, ép sân Nam Định trong cả 45 phút đầu, nhưng các cầu thủ bên phía Thể Công Viettel vẫn thiếu sắc bén trong khâu dứt điểm cuối cùng để chuyển hoá cơ hội thành lợi thế dẫn bàn. Hiệp 2 cũng không có nhiều thay đổi, khi đội khách vẫn bất lực trước hàng thủ kiên cố của đội bóng thành Nam. Hòa 0-0, Thể Công Viettel bị bỏ xa 4 điểm trong cuộc đua vô địch, bởi ở trận đấu cùng giờ, CLB Công an Hà Nội có chiến thắng quan trọng trước Bình Định để duy trì ngôi đầu bảng.

5 tháng kể từ lần gần nhất 2 đội chạm trán nhau, cục diện cuộc đối đầu giữa Nam Định và Thể Công Viettel đã khác rất nhiều. Trong khi đội bóng thành Nam đang đứng nhất bảng tại V.League 2023/24, thì Thể Công Viettel từ một ứng viên vô địch, nay lại tụt xuống tận vị trí thứ 11, và tệ hơn là chỉ còn cách suất phải đá play-off trụ hạng có vỏn vẹn 2 điểm.

Đó là hệ quả sau chuỗi trận lao dốc trong thời gian qua của Thể Công Viettel. 4 trận gần nhất, Thể Công Viettel để thua tới 3, chỉ thắng duy nhất một trận trước đội bét bảng Hoàng Anh Gia Lai. HLV Thạch Bảo Khanh, người có công giúp Thể Công Viettel giành ngôi á quân Cúp Quốc gia 2023 và cán đích trong Top 3 V.League 2023, đã phải chia tay chiếc ghế lái trưởng để lui vào giữ vai trò Giám đốc kỹ thuật.

Ngay trận đầu tiên dưới thời tướng mới Thomas Dooley, Thể Công Viettel thua thảm 1-4 trên sân của Bình Định. Vẫn là một lối chơi bế tắc, vẫn là ngoại binh không biết ghi bàn, Thể Công Viettel lại đối diện nguy cơ trắng tay ở mùa này, dù hồi đầu mùa giải lãnh đạo đội bóng đặt chỉ tiêu cạnh tranh ngôi vô địch tại V.League và giành vé vào chung kết Cúp Quốc gia.

Trong khi Thể Công Viettel sa sút, thì Nam Định lại lột xác ở mùa giải này. Đoàn quân của HLV Vũ Hồng Việt thắng tới 5/7 trận từ đầu mùa giải, và quan trọng là sau khi vấp ngã, Nam Định luôn biết cách đứng dậy. Bị Bình Dương cắt đứt mạch bất bại ở vòng 6, Nam Định ngay lập tức đánh bại Hoàng Anh Gia Lai ở vòng 7 để bảo vệ ngôi đầu bảng.

Sân Thiên Trường cũng sẽ là điểm tựa lớn dành cho Nam Định, khi thầy trò HLV Vũ Hồng Việt chưa thua trận nào từ đầu mùa giải. Nam Định từng bị CLB Công an Hà Nội dẫn 2-0 trên sân nhà, nhưng vẫn nỗ lực thi đấu để gỡ hòa 2-2 ở hơn 10 phút cuối trận. Với tinh thần đó, đội bóng thành Nam tự tin sẽ đánh bại Thể Công Viettel.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN

Nam Định: Nguyên Mạnh, Văn Kiên, Thanh Hào, Văn Khánh, Hồng Duy, Văn Công, Hoàng Anh, Khắc Ngọc, Văn Toàn, Hendrio, Rafaelson.

Thể Công Viettel: Văn Phong, Xuân Kiên, Thanh Bình, Tiến Dũng, Tuấn Tài, Hữu Thắng, Hoàng Đức, Đức Chiến, Tiến Anh, Essam, Bruno Cunha.

Dự đoán: 1-0

Tùng Linh