Đây là lần đầu tiên Indonesia trở lại tranh tài tại sân chơi Asian Cup kể từ năm 2007. Tuy nhiên, thật không may cho thầy trò HLV Shin Tae Yong lại rơi vào bảng D, gồm Việt Nam, Iraq và ứng viên vô địch số 1 Nhật Bản. Đây đều là những đối thủ mà Indonesia thua nhiều hơn thắng, thậm chí là chưa bao giờ thắng trong những lần đối đầu.

Không phải ngẫu nhiên mà Indonesia bị đánh giá thấp ở Asian Cup kỳ này. Trong số 24 đội tuyển tề tựu về Qatar tranh tài thì thầy trò HLV Shin Tae Yong là đội có thứ hạng thấp thứ 2 trên BXH FIFA (146), chỉ hơn mỗi Hồng Kông (150). Iraq - đối thủ của Indonesia ở trận ra quân, hiện đứng thứ 63 trên thế giới.

Tài năng của HLV Shin Tae Yong là không phải bàn cãi, người từng giúp Hàn Quốc đánh bại cả Đức ở World Cup 2018. Trong tay vị HLV 53 tuổi hiện cũng là dàn cầu thủ chất lượng, gồm phần lớn các cầu thủ nhập tịch. Tuy nhiên, để giúp Indonesia có lần đầu vượt qua vòng bảng Asian Cup vẫn là nhiệm vụ không hề đơn giản với HLV Shin Tae Yong.

Phong độ của Indonesia hiện là không tốt, khi đội bóng xứ vạn đảo chỉ hòa và thua ở 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Để chuẩn bị cho việc tranh tài tại Qatar, thầy trò HLV Shin Tae Yong có 3 trận giao hữu trong tháng này, nhưng để thua cả 3 trận, ghi vỏn vẹn đúng 1 bàn thắng, nhưng nhận về tới 11 bàn thua.

Trong khi đó, Iraq lại đang tự tin hướng tới thành tích lần thứ 8 liên tiếp giành vé vượt qua vòng bảng Asian Cup. Với xếp hạng 63 thế giới, Iraq chính là đội hạt giống số 2 tại bảng D, chỉ kém mỗi Nhật Bản hạng 17 thế giới (số 1 châu Á), trong khi Việt Nam hiện đứng thứ 94 trên BXH FIFA.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Jesus Casas, Iraq vừa giành cú đúp vô địch vào năm ngoái, tại Cúp các quốc gia Ả Rập hồi tháng 9 và sau đó là lần đầu lên ngôi tại King's Cup. Asian Cup 2023 chính là giải đấu lớn cấp châu lục đầu tiên của HLV Jesus Casas. Sau khi đóng vai trò trợ lý cho HLV Luis Enrique giúp Tây Ban Nha lọt vào bán kết EURO 2020, Jesus Casas đang muốn tự mình gây dựng sự nghiệp.

6 lần chạm trán Indonesia trong lịch sử, Iraq thắng cả 6, bao gồm chiến thắng gần nhất tại vòng loại World Cup 2026 với tỷ số 5-1 hồi tháng 11 năm ngoái. Iraq cũng chỉ thua đúng 1 trận trong 8 trận gần nhất tại vòng bảng Asian Cup, nhưng đó là trước Nhật Bản hùng mạnh, còn Indonesia thì khó có hy vọng tạo nên bất ngờ.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN

Indonesia: Ari; Baggott, Ridho, Amat; Sayuri, Hubner, Klok, Arhan; Sulistyawan, Struick, Drajad.

Iraq: Hassan; H.Ali, Natiq, Adnan, Doski; Iqbal, Bayesh, Resan; Jasim, Hussein, M.Ali.

Dự đoán: 0-4

Tùng Linh