Ngoài tay vợt Novak Djokovic, những người được đề cử của BBC gồm võ sĩ quyền Anh Saul Alvarez, VĐV đua ngựa Rachael Blackmore, cầu thủ bóng bầu dục Tom Brady, ngôi sao điền kinh Elaine Thompson Herah và tay đua Công thức 1 Max Verstappen.

Đây là giải thưởng hàng năm của BBC dành cho các vận động viên có thành tích cao, không bao gồm các gương mặt của Vương quốc Anh. Giải thưởng này được BBC bắt đầu trao từ năm 1960.

Djokovic đã trải qua một năm 2021 thành công rực rỡ với 4 chức vô địch Australian Open, Roland Garros, Wimbledon và Paris Masters. Anh cũng giành ngôi á quân ở US Open và vào đến bán kết Olympic Tokyo và ATP Finals.

Tay vợt người Serbia từng giành giải thưởng này năm 2011. Đó là lần đầu tiên anh vô địch Wimbledon, đồng thời lên ngôi ở Australian Open và US Open, góp mặt ở bán kết Roland Garros.

Roger Federer giành giải thưởng này vào các năm 2004, 2006, 2007 và 2017. Rafael Nadal được vinh danh năm 2010 khi hoàn tất bộ sưu tập 4 Grand Slam bằng chức vô địch US Open.

Những huyền thoại từng được BBC vinh danh khác là Martina Hingis, Andre Agassi, Steffi Graf và Martina Navratilova. Năm ngoái, giải thưởng này được trao cho võ sĩ Khabib Nurmagomedov. Kết quả năm 2021 được bình chọn từ người hâm mộ và sẽ được công bố ngày 19/12 tới.