CLB Hà Nội bắt đầu hít thở bầu không khí V.League kể từ mùa giải 2009, sau thành tích giành ngôi á quân giải hạng Nhất 2008. Trong 14 năm chinh chiến tại giải đấu số 1 Việt Nam, CLB Hà Nội chưa bao giờ kết thúc mùa giải bên ngoài Top 3, ngoại trừ năm 2021 V.League bị hủy giữa chừng vì Covid-19. Với 6 chức vô địch V.League, CLB Hà Nội chính là đội bóng giàu thành tích nhất sân chơi này.

Vậy nhưng mùa giải năm nay lại đang chứng kiến một CLB Hà Nội hoàn toàn khác. Họ khởi đầu mùa giải với HLV Bozidar Bandovic ngồi ghế chỉ đạo. Nhưng sau 2 trận thua liên tiếp tại AFC Champions League, chiến lược gia người Montenegro bị sa thải, thay thế bằng HLV tạm quyền Lê Đức Tuấn, và hiện nay là HLV Đinh Thế Nam. Trong lịch sử V.League, chưa có đội bóng nào thay tướng tới 3 lần khi đội mới đá có 2 trận.

Áp lực dành cho thầy trò HLV Đinh Thế Nam vì vậy là vô cùng lớn. 5 trận thua liên tiếp - khởi đầu mùa giải tệ nhất lịch sử CLB Hà Nội - đẩy đội bóng thủ đô xuống đứng bét bảng ở cả V.League và AFC Champions League. Mục tiêu giành lại ngôi vương ở V.League và tiến xa trong lần đầu dự vòng bảng AFC Champions League bỗng trở nên xa vời vợi.

Trong bức tranh u ám đó, trận thắng Wuhan Three Towns trở thành tia sáng cuối đường hầm để CLB Hà Nội tìm cách hồi sinh. Bất chấp việc bị đội khách dẫn bàn từ sớm, đoàn quân của HLV Đinh Thế Nam vẫn miệt mài tấn công (kiểm soát bóng nhiều hơn và dứt điểm nhiều hơn), cộng thêm chút may mắn từ chiếc thẻ đỏ của Wei Shihao, đã giúp đại diện của Việt Nam ngược dòng thành công, giành chiến thắng đầu tiên trong lịch sử tham dự vòng bảng AFC Champions League.

Người hùng của CLB Hà Nội là Phạm Tuấn Hải với cú đúp bàn thắng, một bàn từ đánh đầu, bàn còn lại là pha xử lý kỹ thuật loại bỏ 2 cầu thủ Wuhan Three Towns trước khi đánh bại cả thủ thành của đối phương. 2 trận liên tiếp tại AFC Champions League, Tuấn Hải ghi tổng cộng 3 bàn thắng, một thành tích vô cùng ấn tượng, giúp CLB Hà Nội sống lại hy vọng đi tiếp tại sân chơi châu lục.

Chỉ sau hơn 1 năm khoác áo CLB Hà Nội, Tuấn Hải đã trở thành trụ cột của đội bóng thủ đô, giúp người hâm mộ nơi đây dần quên đi hình bóng của một cầu thủ tên Hải khác, đó là Quang Hải. Dù mọi sự so sánh đều là khập khiễng, nhưng nếu cứ tiếp tục thăng tiến như hiện tại, Tuấn Hải sẽ nhanh chóng trở thành ngôi sao mới của bóng đá Việt Nam.

6 bàn thắng của Tuấn Hải ở mùa giải trước đóng góp trực tiếp vào 6 chiến thắng của CLB Hà Nội tại V.League 2023. Mặc dù mùa này anh chưa có bàn thắng nào tại V.League, nhưng ở AFC Champions League, Tuấn Hải chính là chân sút số 1 của đội bóng thủ đô. Có một chi tiết thú vị là, với 3 bàn thắng, Tuấn Hải đang đứng ngang hàng với Cristiano Ronaldo (Al Nassr) trong danh sách các chân sút tốt nhất tại AFC Champions League mùa này.

Tùng Linh