“Cuộc sống giống như một cuộc hành trình. Nếu bạn dừng lại, bạn sẽ bị loại ra khỏi cuộc hành trình đó”- Đó cũng chính là thông điệp mà nữ Tổng Giám đốc Phan Thị Hoa- người mà nhiều năm liền được tôn vinh và đón nhận những danh hiệu cao quý: “Người phụ nữ thành đạt”; “Nữ doanh nghiệp tiêu biểu”; “Doanh nhân tiêu biểu”; “ Bông Hồng Vàng”- muốn nhắn nhủ tới những người đang tiếp bước chị. “Cuộc sống là sự không dừng lại – không ngơi nghỉ. Sống là để phấn đấu và cống hiến cho xã hội, cho những người mà mình thương yêu” – thông điệp ấy đã đi theo suốt cuộc đời chị. Và cho đến hôm nay, khi cuộc đời đã ban tặng cho chị thêm nhiều quả ngọt, nó vẫn còn thật nhiều ý nghĩa!

Ký ức kinh hoàng

Mãi đến tận bây giờ, ký ức của chị vẫn luôn mãi hằn lên dấu ấn của cái ngày khủng khiếp đó, ngày cả gia đình chị phải ly tán vì chiến tranh.

Chính mắt chị chứng kiến gần 10 chiếc xe cảnh sát của ngụy quyền đến nhà hùng hổ bắt chị Hai đi. Trong lúc đó, chị đi học về bất chợt nhìn thấy chị Hai bị bắt ngồi trên xe cảnh sát, chị Hai vẫy tay cười chào mọi người một cách rất tự tin. Chị sững người nhìn theo, còn ngoại chị  thì la khóc, đành bất lực trước sự tàn ác của quân ngụy quyền Sài Gòn. Chị Hai chị là giao liên, đồng thời là biệt động trinh sát công khai khu Sài Gòn – Gia Định, thuộc đơn vị ban quân báo phân khu 3, tham gia phong trào học sinh, sinh viên yêu nước. Chị bị bắt, đày qua nhiều nhà giam và đi Côn Đảo. Mãi tới 5 năm sau (năm 1973), chị mới được trả về. Chị Hai bị bắt, mẹ chị phải lánh nạn mãi tới gần 4 năm sau mới quay trở lại Sài Gòn. Người cha thương yêu của chị cũng anh dũng hy sinh trước ngày giải phóng Sài Gòn có 3 tháng. Trước dồn dập những biến cố và đau thương của gia đình, chị gần như bị chứng bệnh trầm cảm. Biết bao suy nghĩ giằng xé tâm hồn chị, cứ đeo đẳng chị trong từng khắc từng giây: “Mình sẽ phải làm gì để giúp ngoại nuôi các em và chị Hai ở trong tù”?. Những câu hỏi đó cứ nung nấu mãi trong tiềm thức của chị và chị nhận ra rằng: Muốn giúp mọi người thân thì phải học giỏi, thật giỏi.

Khởi nghiệp đầy gian nan

"18 tuổi tôi đã thay mẹ điều hành tổ sản xuất chiếu thảm xuất khẩu Tín Đức tại số 154 Dương Bá Trạc, phường 2, quận 8, TP. Hồ Chí Minh” – Chị chia sẻ.

Chị đã đứng ra để vận động 88 người lao động vào tổ hợp, đóng góp cho chị với số tiền ít ỏi là 880 ngàn đồng để làm nguồn vốn ban đầu. Sau khi chi 300 ngàn đồng để mua khung dệt, nguyên liệu cói, đay phẩm nhuộm để dạy nghề cho các tổ viên, trong tay chỉ còn vẻn vẹn 500 ngàn, đắn đo, cân nhắc mãi, cuối cùng chị chỉ có một lựa chọn là xin làm gia công cho Công ty Liên hiệp xuất khẩu tỉnh Đồng Tháp và Long An. Mỗi năm chị nhận của Đồng Tháp hơn 5 ngàn tấn cói và đay, Long An thì cũng gần như thế. Chị tiếp tục gia công, nhằm thực hiện việc hoàn thành kim ngạch của tổ Tín Đức với Công ty thảm thêu TP. Hồ Chí Minh, bởi nếu Tín Đức không hoàn thành chỉ tiêu thì hợp đồng sẽ không được ký cho năm sau nữa.

Và thật bất ngờ, hình như ông Trời cũng thương người hiền, chỉ sau 3 năm, tổ hợp của chị đã đạt doanh số lớn nhất phía Nam, chỉ đứng sau hai hợp tác xã Bình An và Quyết Tiến. Với uy tín giao hàng đúng hạn và đảm bảo chất lượng xuất khẩu, dần dần, chị mở thêm một tổ hợp có tên là Thành Sơn (do em gái Nguyễn Thị Hồng Cúc đứng tên). Tổ hợp này có nhiệm vụ chuyên sản xuất tăm nhang xuất khẩu uỷ thác đối lưu hàng hóa với Tổng Công ty Intimex (Bộ Nội thương). Một mình chị tất bật như con thoi, chị vừa phải đối nội lo tổ chức sản xuất, vừa phải đối ngoại lo tìm nguồn nguyên liệu ứng trước để sản xuất mà không cần vay vốn. Nhưng chị đã vận dụng mọi cách xoay xở để vượt qua tất cả những khó khăn ấy, và rồi tổ hợp của chị vẫn phát triển và trụ vững. Để nhằm có đủ nguồn nhân lực đảm bảo sản lượng xuất khẩu, các chú còn hướng dẫn cho chị mở thêm một cơ sở sản xuất nhôm và chiếu thảm xuất khẩu mang tên Nghĩa Thành. Lúc bấy giờ, cùng một lúc chị phải quản lý cả 3 đơn vị sản xuất. Với nguồn nhân lực là các tổ viên nghĩa vụ và hơn một nghìn tổ viên ngoài nghĩa vụ, tổ hợp của chị luôn đảm bảo đủ sản phẩm giao cho 3 đơn vị theo đúng chỉ tiêu.

Mọi việc cứ liên miên tiếp nối, chị làm việc không có thời gian ngơi nghỉ. Có những ngày chị đi từ 6 giờ sáng đến tận 2 giờ khuya mà vẫn chưa về nhà. Từ dọc cầu Nhị Thiên Đường đến cầu Bà Tàng, phường 9, quận 8- TP. Hồ Chí Minh- nơi nào cũng là kho để chị chứa cói đay. Có những ngày nhận tin từ thủ kho báo là bị mất hàng, mình chị giải quyết cũng đủ mệt. Nhưng với chị lúc này, công việc là trên hết. Chị tập trung làm việc, ngày đêm lo lắng cho công việc đã khiến chị kiệt sức, năm 26 tuổi, chị phải nằm liệt giường gần 4 tháng trời để chữa bệnh. Khó khăn trong công việc chưa qua, bệnh tật lại kéo tới giày vò chị, và tưởng chừng sẽ không vượt qua nổi. Nhưng  như có một sức mạnh lạ kỳ đã tiếp thêm sinh lực cho chị. Ý chí và nghị lực đã thôi thúc chị đứng dậy để vượt qua mọi thử thách. Chiến thắng được bệnh tật, nhưng quan trọng hơn là chị đã chiến thắng được chính mình. Bệnh tật lùi xa, chị lại tiếp tục tâm huyết với công việc.Chị chia sẻ:...

“Những ngày khởi nghiệp đầy đắng cay và nhọc nhằn đó là hành trang và cũng là phép nhiệm màu để giúp cho cô bé yếu đuối, bệnh tật  như tôi ngày nào nay đã trở thành một nhà kinh doanh thành đạt”.

Quả ngọt

Trong những năm từ 1984 đến năm 1992, công ty của chị chuyên cung ứng gạo, nông sản, thủy hải sản, lâm sản xuất khẩu cho Pháp, Thái Lan, Ấn Độ. Đến năm 1992 – 1993 khi Nhà nước cho phép được thành lập công ty TNHH, chị đã thành lập Công ty TNHH Phương Nam... Là một người nhạy cảm với thời cuộc, lúc nào cũng muốn tự mở lối đi cho riêng mình, năm 1998, do khủng hoảng tài chính khu vực, chị quyết định chuyển sang một lĩnh vực mới: Kinh doanh và đầu tư bất động sản. Đó cũng là một quyết định cực kỳ đúng đắn. Từ đó đến nay, Công ty Phương Nam do chị điều hành càng ngày càng lớn mạnh và khẳng định vững vàng uy tín trên thương trường. Hiện Phương Nam đang là chủ đầu tư một dự án khu nhà ở phường Tân Phú, quận 7, TP. Hồ Chí Minh – Tọa lạc trước cửa ngõ khu Nam Sài Gòn hiện đại Phú Mỹ Hưng và đang tiếp tục xây một cao ốc 12 tầng theo tiêu chuẩn Louis của Pháp dạng biệt thự Hoàng gia trên không, dự án gồm 88 căn biệt thự, 403 căn hộ. Dự kiến đến năm 2009, Công ty sẽ chuyển đổi công năng dự án để xây thêm hai cao ốc giống như vậy.

Không chỉ thành đạt trên thương trường và trong cuộc đời với những ý tưởng kinh doanh đầy mới lạ và táo bạo, người nữ doanh nhân giỏi giang này cũng là người có tấm lòng đầy nhân ái. Hiếm khi có một hoạt động từ thiện nào mà lại thiếu sự góp mặt của chị: Ủng hộ quỹ vì người nghèo, quỹ hỗ trợ phụ nữ phát triển kinh tế thông qua “Ngày tiết kiệm vì phụ nữ nghèo”; Quỹ bảo trợ trẻ em, xây dựng trường học, cầu đường, giúp đỡ nông dân nghèo thành phố, chương trình tù Côn Đảo, quà Tết cho người nghèo và gia đình chính sách neo đơn. Chị đến với những con người nghèo khổ, những số phận bất hạnh với một suy nghĩ thật giản dị: Được sẻ chia- với tôi đó cũng là một hạnh phúc!

Thu Hiền