“Hôm trước, tôi đang tán gẫu với ai đó qua cà phê. Tôi nhớ mình đã nhìn vào khuôn mặt và nghe thấy giọng nói của cô ấy. Nhưng bộ não của tôi không hiểu cô ấy đang nói gì. Tôi thường xuyên không thể tìm thấy từ muốn mô tả”, nữ giám đốc marketing 34 tuổi nhớ lại.

Cô kể thêm: "Tôi thường là người đón con trai mình. Hôm đó, tôi quên mất rằng chồng tôi sẽ đưa con về nhà. Công việc khiến tôi bị muộn và tôi lao ra khỏi văn phòng với cảm giác bối rối. Sau đó, khi đến trường mầm non, tôi hoảng loạn nhẹ vì không tìm thấy con mình”.

“Sương mù não là một thuật ngữ mô tả suy nghĩ chậm chạp hoặc uể oải ảnh hưởng đến trí nhớ, sự tập trung và sự minh mẫn của tinh thần”, Phó Giáo sư Kevin Tan, chuyên gia tư vấn cấp cao của Khoa Thần kinh của Viện Khoa học Thần kinh Mỹ, cho biết.

Hiện tượng này không chỉ có ở COVID-19, PGS Tan tiếp tục. Ông nói, cái gọi là sương mù não “có thể do nhiều nguyên nhân khác như mang thai, mãn kinh, phục hồi sau các bệnh nhiễm trùng khác và chấn thương đầu”.

Nhưng câu hỏi lớn vẫn là: Tại sao virus SARS-CoV-2, nguyên nhân gây ra COVID-19, lại ảnh hưởng đến các khả năng nhận thức như trí nhớ, khả năng tập trung và các chức năng bao gồm lập kế hoạch?

“Có những nghiên cứu sơ bộ chứng minh rằng có hiện tượng co rút não sau COVID-19, nhưng những phát hiện này cần được mở rộng hơn và liên kết với các bằng chứng khác về cách virus có thể ảnh hưởng đến não”, PGS Tan nói. 

Giáo sư tâm lý thần kinh Kamini Krishnan, lưu ý trên trang web Cleveland Clinic, rằng sương mù não có thể là kết quả của một cơn bão cytokine. Trong một đợt nhiễm COVID-19, cơ thể tràn đầy các protein gây viêm được gọi là cytokine để tiêu diệt virus. Tuy nhiên, nhược điểm là nó có thể gây ra phản ứng hệ thống miễn dịch quá mức có thể dẫn đến tình trạng viêm thêm ở các cơ quan như não.

“Ước tính tỷ lệ rối loạn chức năng nhận thức như vậy sau khi nhiễm COVID-19 dao động từ 22% đến 32% các trường hợp”, PGS Tan cho biết, đồng thời cho biết thêm rằng dường như không có bất kỳ yếu tố nào có khả năng tác động như tuổi tác và giới tính. 

Trong nghiên cứu với trên hơn 3.000 người từ 56 quốc gia này, khoảng 31% số người được hỏi trong tuần đầu tiên mắc COVID-19 bắt đầu xuất hiện tình trạng sương mù não. Tình trạng trở nên tồi tệ hơn trong ba tháng đầu tiên với 67% số người tham gia cảm nhận rõ những triệu chứng. Đến tháng thứ 7, khoảng 55% trong số họ vẫn bị rối loạn chức năng nhận thức.

Theo Harvard Health, tập thể dục có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc cải thiện các chức năng nhận thức, đặc biệt là các môn thể dục có nhịp điệu đều như chạy và đạp xe. Khả năng vận chuyển oxy đến não tăng lên có thể thúc đẩy "số lượng mạch máu và khớp thần kinh, làm tăng khối lượng não".

Các hoạt động xã hội, chơi trò chơi, tham gia vào các hoạt động thủ công và đọc sách được phát hiện là có thể giúp người cao niên ngăn chặn chứng suy giảm nhận thức nhẹ trong một nghiên cứu. Ngoài ra, việc tụ tập cùng bạn bè cũng là liều thuốc kích thích tinh thần để cải thiện tình trạng sương mù não.

Tuy nhiên, không có một công thức kỳ diệu nào đặc biệt nhắm vào chứng mù mờ về tinh thần do COVID-19 gây ra, PGS Tan cho biết. Điều chúng ta nên làm là ngủ đủ giấc, ăn uống lành mạnh, cân bằng, tránh hút thuốc và căng thẳng.

Quốc Thiên (theo CNA)