Hành động của Tòa án Tối cao được đưa ra sau khi chính quyền thành phố ở New Delhi, nơi đã phải đối mặt với khói mù độc hại từ đầu tháng 11, đã thực hiện các biện pháp khẩn cấp vào thứ Bảy (13/11), ra lệnh đóng cửa các trường học và công trình xây dựng trong bốn ngày.

"Chúng tôi đề nghị thủ đô các bang lân cận thành phố New Delhi áp đặt lệnh làm việc ở nhà trong thời gian chờ đợi", Chánh án NV Ramana, người đứng đầu hội đồng gồm ba thẩm phán xem xét đơn thỉnh cầu của các cư dân thành phố.

Tòa án cũng tìm kiếm các biện pháp khẩn cấp để kiềm chế việc đốt rơm rạ và cây trồng ở các bang lân cận Haryana, Punjab và Uttar Pradesh, nơi hàng trăm nghìn nông dân đang dọn ruộng chuẩn bị cho một mùa gieo sạ mới.

"Chúng tôi muốn hành động về vấn đề này", thẩm phán Surya Kant nói. Mặc dù tòa án không ấn định thời hạn cho hành động của các cơ quan chức năng, nhưng Tòa án Tối cao đề nghị xử lý vấn đề ô nhiễm vào thứ Tư (17/11).

Những nỗ lực của Ấn Độ nhằm giảm việc đốt chất thải cây trồng, một nguồn gây ô nhiễm không khí chính trong mùa đông, đã không mang lại hiệu quả, mặc dù nước này đã chi hàng tỷ rupee trong 4 năm qua cho việc ngăn chặn thói quen này của người dân.

Chỉ số chất lượng không khí ở New Delhi hôm thứ Hai (15/11) đứng ở mức 343 trên thang điểm 500, một dấu hiệu của tình trạng ở nhiễm "rất nghiêm trọng" có thể gây ra bệnh hô hấp khi tiếp xúc lâu dài.

Thủ đô New Delhi đã trải qua những điều kiện khắc nghiệt vào cuối tuần trước khi nhiệt độ giảm xuống và chỉ số này đạt tới 499/500.

Tòa án Tối cao Ấn Độ cũng yêu cầu các biện pháp ngăn chặn lưu lượng phương tiện không cần thiết, cắt giảm ô nhiễm công nghiệp và hạn chế bụi tại thủ đô.

Ngoài yếu tố gây ra chất lượng không khí kém ở New Delhi là khói bụi từ việc đốt rơm rạ, thì các nhà máy đốt than bên ngoài thành phố cũng góp phần khiến bầu không khí trở nên tồi tệ hơn.

Một báo cáo năm 2020 của tổ chức IQAir của Thụy Sĩ cho thấy, 22 trong số 30 thành phố ô nhiễm nhất thế giới nằm ở Ấn Độ, trong đó New Delhi được xếp hạng là thủ đô ô nhiễm nhất trên toàn cầu.

Cũng trong năm 2020, tạp chí khoa học The Lancet cho biết 1,67 triệu người chết là do ô nhiễm không khí ở Ấn Độ vào năm 2019, trong đó có gần 17.500 người ở thủ đô New Delhi.