“Tôi sẽ không tiến hành một cuộc tranh luận ảo”, Trump nói với Fox Business News, ngay sau khi Ủy ban phi đảng phái về các cuộc tranh luận của Tổng thống công bố những thay đổi.

Sự thay đổi xảy ra một tuần trước khi Trump và Biden chuẩn bị cho cuộc tranh luận tổng thống thứ hai ở Miami. Chiến dịch của Biden khẳng định ứng cử viên của họ đã sẵn sàng tiến lên phía trước, nhưng tương lai của sự kiện này hiện đang bị nghi ngờ nghiêm trọng.

Ủy ban về các cuộc tranh luận của Tổng thống đã đơn phương đưa ra quyết định, với lý do cần phải “bảo vệ sức khỏe và sự an toàn của tất cả những người tham gia cuộc tranh luận tổng thống lần thứ hai”.

Khi đảng viên Cộng hòa Mike Pence và đảng viên đảng Dân chủ Kamala Harris tham gia cuộc tranh luận phó tổng thống duy nhất của họ tại Thành phố Salt Lake vào tối thứ Tư, họ đã ngồi chung một sân khấu nhưng được ngăn cách bằng tấm kính để ngăn chặn sự lây lan của virus.

Ban vận động tranh cử của Trump cho biết tổng thống sẽ tổ chức một cuộc mít tinh thay vì tranh luận.

“Thật làm điều thảm hại khi có một số người tại Ủy ban Tranh luận Tổng thống vội vàng bảo vệ Joe Biden bằng cách đơn phương hủy bỏ một cuộc tranh luận trực tiếp” Bill Stepien, người quản lý chiến dịch tranh cử của Trump cho biết trong một tuyên bố.

“Sự an toàn của tất cả những người liên quan có thể dễ dàng đạt được mà không hủy bỏ cơ hội để cử tri thấy cả hai ứng cử viên đối đầu nhau. Chúng tôi sẽ cho rằng viện lý do đáng buồn này nhằm để cứu Joe Biden...".

Trump đã phải nhập viện trong ba ngày nhưng hiện đã trở lại Nhà Trắng để hồi phục. Ông ấy đã thề sẽ sớm trở lại đường đua. Tuy nhiên, động thái của ủy ban là một dấu hiệu khác cho thấy cuộc bầu cử tổng thống đang bị chi phối bởi virus - bất chấp những nỗ lực kéo dài hàng tháng của tổng thống để hạ thấp nó và tuyên bố rằng đất nước đã sẵn sàng đi tiếp.

Đầu tuần, Biden nói rằng ông ấy “mong có thể tranh luận” nhưng nói thêm “chúng tôi sẽ phải tuân theo những nguyên tắc rất nghiêm ngặt”. Ông ấy nói rằng ông ấy và Trump "không nên có một cuộc tranh luận" nếu tổng thống vẫn đang dương tính với Covid-19.

Ủy ban về các cuộc tranh luận của Tổng thống đã thông báo vào đầu thứ Năm rằng các ứng cử viên sẽ "tham gia từ các địa điểm xa xôi riêng biệt" trong khi những người tham gia và người điều hành vẫn ở Miami. Ngay sau đó, Trump tuyên bố sẽ bỏ qua sự kiện hoàn toàn.

Đây không phải là cuộc tranh luận đầu tiên mà các ứng viên không ở cùng trong một phòng (nếu có xảy ra). Năm 1960, cuộc tranh luận tổng thống thứ ba giữa Richard Nixon và John F. Kennedy được phát sóng với hai ứng cử viên ở hai bờ biển đối diện.