Đây là lệnh trừng phạt đầu tiên được Trung Quốc áp đặt theo luật trừng phạt chống nước ngoài mới, được thông qua vào tháng 6 và diễn ra vài ngày trước khi Thứ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ Wendy Sherman tới thăm Trung Quốc vào cuối tuần này trong bối cảnh quan hệ căng thẳng sâu sắc.

Trung Quốc cũng áp đặt "các biện pháp trừng phạt có đi có lại" không xác định đối với các đại diện hiện tại và trước đây của một loạt tổ chức của Mỹ, bao gồm Ủy ban Điều hành Quốc hội về Trung Quốc và Ủy ban Đánh giá Kinh tế và An ninh Hoa Kỳ-Trung Quốc.

Các tổ chức khác được nêu tên bao gồm Viện Dân chủ Quốc gia về Các vấn đề Quốc tế, Viện Cộng hòa Quốc tế, Tổ chức Giám sát Nhân quyền (HRW) và Hội đồng Dân chủ Hồng Kông (HKDC) có trụ sở tại Washington.

Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho biết trong một tuyên bố: “Phía Hoa Kỳ đã dựng nên cái gọi là cố vấn kinh doanh ở Hồng Kông, bôi nhọ môi trường thương mại của Hồng Kông một cách vô căn cứ và trừng phạt bất hợp pháp các quan chức Trung Quốc ở Hồng Kông”.

Bộ này cho biết: “Những hành động này đã vi phạm nghiêm trọng luật pháp quốc tế và các nguyên tắc cơ bản của quan hệ quốc tế, đồng thời can thiệp nghiêm trọng vào công việc nội bộ của Trung Quốc”.

Thư ký báo chí Nhà Trắng Jen Psaki nói trong một cuộc họp báo thường kỳ rằng Hoa Kỳ "không nao núng" trước động thái của Trung Quốc, diễn ra sau khi Washington tuần trước đưa ra lời khuyên kinh doanh cho Hồng Kông và áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với nhiều quan chức Trung Quốc do Bắc Kinh siết chặt các biện pháp dân chủ ở Đặc khu hành chính Hồng Kông.

"Những hành động này là ví dụ mới nhất về cách Bắc Kinh trừng phạt các công dân tư nhân, các công ty và các tổ chức xã hội dân sự như một cách để gửi các tín hiệu chính trị", bà Psaki nói và nói thêm rằng chúng minh họa chính những rủi ro mà chính phủ Mỹ đã cảnh báo.

Ông Ross không có bình luận ngay lập tức sau thông báo từ Trung Quốc.

Đây là lần thứ hai trong năm nay, Trung Quốc áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với các quan chức từng phục vụ dưới thời cựu Tổng thống Donald Trump, người đã áp dụng đường lối cứng rắn với Bắc Kinh và đối đầu với Bắc Kinh về thương mại, nhân quyền và các vấn đề khác.

Vào khoảng thời gian ông Biden tuyên thệ nhậm chức tổng thống vào tháng Giêng, Trung Quốc đã công bố các biện pháp trừng phạt chống lại Ngoại trưởng sắp mãn nhiệm Mike Pompeo và 27 quan chức hàng đầu khác của Trump. Chính quyền Biden gọi động thái đó là "không hiệu quả và hoài nghi".

Tổng thống Mỹ Joe Biden đã tìm cách tập hợp các đồng minh và đối tác để giúp chống lại các chính sách kinh tế và đối ngoại ngày càng ép buộc của Trung Quốc.

Tuy nhiên, các quan chức Mỹ cho biết chuyến đi của Thứ trưởng Ngoại giao Sherman tới Trung Quốc, nơi bà gặp Ủy viên Quốc vụ kiêm Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị, là một nỗ lực nhằm đảm bảo rằng sự cạnh tranh giữa hai cường quốc không trở thành xung đột.