Theo trang mạng worldometer.info, tính đến 6 giờ sáng ngày 19/12, trong vòng 24 giờ qua, thế giới ghi nhận trên 503.000 ca mắc COVID-19 và trên 4.800 ca tử vong. Tổng số ca mắc từ đầu dịch tới nay đã là trên 274,4 triệu ca, trong đó trên 5,36 triệu ca tử vong.

Ba quốc gia có số ca mắc trong 24 giờ qua cao nhất thế giới là Anh (90.418 ca), Pháp (58.536 ca) và Mỹ (trên 53.000 ca). Với con số trên, ca mắc mới ở Anh đã lập kỷ lục trong ngày 18/12. Tới nay, Anh có trên 121,2 triệu ca mắc tính từ đầu đại dịch. Ba quốc gia có số ca tử vong trong 24 giờ qua cao nhất thế giới là Nga (1.076 ca), Ba Lan (543 ca) và Mỹ (416 ca).

Trong báo cáo công bố ngày 18/12, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết biến thể Omicron đã được ghi nhận xuất hiện tại 89 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới. Cũng theo WHO, số ca nhiễm biến thể Omicron tăng gấp đôi trong vòng từ 1,5 đến 3 ngày tại các khu vực lây nhiễm trong cộng đồng.

Ngày 18/12, Bộ Y tế Ai Cập thông báo nước này đã ghi nhận 3 ca đầu tiên nhiễm biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2. Trong đó, 2 ca nhiễm biến thể Omicron hiện không có bất kỳ triệu chứng nào, trong khi trường hợp thứ 3 có triệu chứng nhẹ.

Ai Cập cũng ghi nhận thêm 910 ca mắc mới COVID-19 trong ngày 18/12, nâng tổng số ca mắc trên cả nước lên 373.509 ca. Ngoài ra, với thêm 43 ca tử vong, tổng số người thiệt mạng vì COVID-19 tại nước này hiện là 21.277 ca. 

Cùng ngày, Bộ trưởng Y tế Ukraine Viktor Lyashko cho biết nước này đã phát hiện ca đầu tiên nhiễm biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2.

Đăng tải trên mạng xã hội Facebook, Bộ trưởng Lyashko cho biết, trường hợp nói trên là người vừa trở về Ukraine từ Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE). Đến nay, Ukraine đã ghi nhận tổng cộng 3,6 triệu ca mắc COVID-19, trong đó 92.929 ca tử vong.

Tại Mỹ, Giám đốc Trung tâm Phòng ngừa và Kiểm soát Dịch bệnh Mỹ (CDC) Rochelle Walensky dự đoán, Omicron sẽ trở thành biến thể phổ biến nhất tại Mỹ trong vài tuần tới.

Phát biểu tại một cuộc họp báo trực tuyến, bà Walensky cho biết, hiện nay các ca mắc biến thể Omicron đã được ghi nhận tại ít nhất 39 bang của Mỹ, kể cả ở những người đã tiêm đủ vaccine hoặc tiêm mũi tăng cường, nhưng chỉ gây ra những triệu chứng nhẹ. Điều này buộc Mỹ phải triển khai chiến lược chống dịch đa tầng, trong đó quy định đeo khẩu trang, đảm bảo giãn cách xã hội, tuân thủ các biện pháp vệ sinh, tăng cường tiêm chủng trong nước và đẩy mạnh tài trợ vaccine cho các nước trên thế giới.

Theo một quan chức cấp cao Nhà Trắng, đến nay Mỹ đã tài trợ hơn 335 triệu liều vaccine ngừa COVID-19 cho 110 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới, trong đó có khoảng 50 triệu liều vừa được gửi đi trong 2 tháng gần đây. Hồi tháng 9, Tổng thống Mỹ Joe Biden cam kết sẽ tài trợ hơn 1 tỷ liều vaccine cho những nước nghèo.

Báo cáo của WHO ngày 18/12 cũng cho biết, Omicron đang lây lan nhanh ở những nước có tỷ lệ miễn dịch cộng đồng cao. Tuy nhiên, hiện chưa rõ nguyên nhân do Omicron có khả năng "né" miễn dịch hay do tính chất siêu lây nhiễm vốn có của biến thể này, hoặc kết hợp cả hai yếu tố trên.

"Các dữ liệu về mức độ nghiêm trọng của Omicron vẫn hạn chế. Cần có thêm dữ liệu để hiểu rõ hơn về biến thể này cũng như hiệu quả phòng ngừa của vaccine hay tác động của cơ chế miễn dịch đối với biến thể này", báo cáo của WHO nêu rõ.

Trong khi đó, nghiên cứu cho thấy nguy cơ tái nhiễm biến thể Omicron cao gấp 5 lần so với biến thể Delta, và không có dấu hiệu nào cho thấy biến thể này có thể gây bệnh nhẹ hơn so với Delta. Đây là kết quả nghiên cứu mà Đại học Hoàng gia London vừa công bố trong bối cảnh số ca nhiễm mới đang gia tăng trên khắp châu Âu có thể khiến các lễ hội cuối năm phải hủy bỏ.

T.Toàn