Khoản tài trợ này là một phần trong thỏa thuận với tập đoàn dược phẩm Anh – Thụy Điển AstraZeneca, một tập đoàn vừa tham gia vào cuộc chiến nhằm bảo vệ cả thế giới trước các dịch bệnh lây nhiễm như COVID-19 cùng các tổ chức khác như: Serum Institute of India (SII), Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), và Gavi Vaccine Alliance (Gavi) – trong đó CEPI và Gavi là hai tổ chức được Bill Gates trực tiếp tài trợ.

Với hàng triệu USD bỏ ra, Bill Gates hi vọng sẽ hỗ trợ cho việc phân phát 300 triệu liều vaccine được gọi bằng cái tên AZD1222, và những chuyến hàng đầu tiên dự kiến sẽ bắt đầu được chuyển đi vào cuối năm 2020.

Ngoài ra, một thỏa thuận cấp phép riêng rẽ khác được ký kết với SII sẽ giúp chuyển 1 tỷ liều vaccine đến các quốc gia thu nhập thấp và trung bình, với mục tiêu đạt 400 triệu liều trước năm 2021.

Về tổng thể, AstraZeneca cho biết họ có thể sản xuất 2 tỷ liều AZD1222 "không cần lợi nhuận trong thời điểm đại dịch". Có thông tin cho biết Mỹ và Anh đã lên kế hoạch tiếp nhận lần lượt 300 triệu và 100 triệu liều.

Động thái lần này của Bill Gates có sự nhất quán với chiến lược ông đưa ra nhằm nhanh chóng phát triển vaccine ngừa COVID-19: phát triển song song 7 loại vaccine khác nhau và hi vọng một trong số chúng sẽ có hiệu quả - kể cả nếu buộc phải phung phí hàng tỷ USD.

Đúng là không có gì đảm bảo rằng AZD1222 sẽ thực sự mang lại hiệu quả. Đó là chưa kể, những kết quả thử nghiệm đầu tiên phải đến tháng 8 tới đây mới được công bố - và đó là mốc thời gian sớm nhất có thể.

Dẫu vậy, Đại học Oxford đã và đang bắt đầu giai đoạn thử nghiệm thứ 2 và 3 đối với AZD1222 trên khoảng 10.000 tình nguyện viên là người trưởng thành. AstraZeneca tiết lộ rằng những đợt thử nghiệm giai đoạn cuối sẽ sớm được bắt đầu tại một loạt các quốc gia trên thế giới.

"AstraZeneca nhận ra rằng vaccine có thể không hiệu quả, nhưng vẫn cam kết sẽ tiếp tục chương trình lâm sàng với quá trình sản xuất được đẩy nhanh và nhân rộng" – tập đoàn nói.