Hôm 9/11 vừa qua, đội tuyển Thái Lan đã hội quân để chuẩn bị cho các trận đấu tại vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á. Theo kết quả bốc thăm, thầy trò HLV Alexandre Polking nằm ở bảng C cùng các đối thủ Singapore, Trung Quốc và Hàn Quốc. Thái Lan sẽ đá trận ra quân trên sân nhà vào ngày 16/11 tới, đón tiếp đội tuyển Trung Quốc. Sau đó 5 ngày, Thái Lan sẽ có trận thứ 2 trên sân của Singapore.

Việc rơi vào bảng đấu có sự góp mặt của Trung Quốc và Hàn Quốc là bất lợi lớn dành cho thầy trò HLV Polking. Mục tiêu giành một trong hai vị trí đầu bảng, qua đó lọt vào vòng loại thứ 3, đang là thử thách không nhỏ dành cho bầy Voi chiến. Nên nhớ, việc đứng trong Top 2 cũng đồng nghĩa với tấm vé trực tiếp tham dự VCK Asian Cup 2027.

Trước tầm quan trọng của các trận đấu sắp tới, HLV Polking đã triệu tập những cầu thủ tốt nhất của Thái Lan, và quan trọng là đề cao yếu tố kinh nghiệm. Không những thế, chiến lược gia người Đức còn chỉ định tới 2 thủ quân cho bầy Voi chiến. Đó là tiền vệ Chanathip Songkrasin và hậu vệ Theerathon Bunmathan.

Ngoài ra, để giúp các cầu thủ vững tin hơn vào chặng đường sắp tới, thầy trò HLV Polking còn tới thăm ngôi chùa nổi tiếng ở thủ đô Bangkok có tên Wat Traimit (chùa Phật vàng) để cầu may. Tại đây, Chanathip Songkrasin và các đồng đội như Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda, Sarach Yooyen, Pansa Hemviboon và Kritsada Kaman… được sư trụ trì Chao Khun Thongchai làm lễ ban phước, tặng bùa bình an.

Đi chùa cầu may trước mỗi giải đấu lớn là hoạt động truyền thống của đội tuyển Thái Lan. Tiền vệ Kritsada Kaman cho biết: “Trung Quốc là đội bóng mạnh. Chúng tôi sẽ gặp nhiều khó khăn khi chạm trán họ. Tuy nhiên, Thái Lan cũng tự tin sẽ giành chiến thắng ở trận ra quân”.

Liên quan tới trận đấu còn lại ở bảng C giữa chủ nhà Hàn Quốc và Singapore (18h00 ngày 16/11), HLV Juergen Klinsmann của đội bóng xứ Kim chi cho biết, ông đã sang Singapore để quan sát đối thủ và nhận ra rằng đội bóng đảo quốc Sư tử không hề dễ chơi, đồng thời lên tiếng cảnh báo các học trò cần phải thi đấu nghiêm túc.

Trước những chỉ trích của người hâm mộ và truyền thông cho rằng ông dành nhiều thời gian ở nhà tại California (Mỹ) hơn là ở Hàn Quốc, HLV Juergen Klinsmann cho biết: “70% các cầu thủ Hàn Quốc lên tuyển đợt này hiện sinh sống ở châu Âu. Vì vậy, tôi sẽ không thay đổi cách tôi làm việc. Tôi không phải HLV của một CLB ở K-League, tôi là một HLV quốc tế”.

Tùng Linh