Trong một tuyên bố, chính quyền thành phố Memphis cho biết họ sẽ vô hiệu hóa vĩnh viễn đơn vị SCORPION sau khi cảnh sát trưởng nói chuyện với các thành viên trong gia đình nạn nhân Nichols, các nhà lãnh đạo cộng đồng và các sĩ quan khác.

Các đoạn video ghi lại từ camera đeo trên người của cảnh sát và camera an ninh ở đường phố cho thấy Nichols, một người đàn ông da đen 29 tuổi liên tục gào thét đau đớn khi các cảnh sát đá, đấm và đánh anh ta bằng dùi cui trong khu phố mà mẹ anh đang sống sau khi bị dừng giao thông vào ngày 7/1. Anh phải nhập viện và tử vong vì vết thương ba ngày sau đó.

Việc phát hành các clip vào thứ Sáu đã gây ra các cuộc biểu tình ở Memphis và các nơi khác, đồng thời khiến nhiều thành phố chuẩn bị cho các cuộc biểu tình bổ sung vào thứ Bảy.

Gia đình của nạn nhân và các quan chức, bao gồm cả Tổng thống Joe Biden, đã bày tỏ sự phẫn nộ và đau buồn nhưng kêu gọi những người biểu tình giữ hòa bình. Các cuộc biểu tình cho đến nay không có bạo lực.

Năm sĩ quan liên quan đến vụ đánh đập, tất cả đều là người da màu, đã bị buộc tội hôm thứ Năm vừa rồi với tội danh giết người, hành hung, bắt cóc và các tội danh khác. Tất cả đã bị sa thải khỏi bộ phận.

Tại Memphis vào thứ Bảy, những người biểu tình hô vang "Đường phố của ai? Đường phố của chúng ta!", đồng thời giận dữ đuổi theo một chiếc xe cảnh sát đang theo dõi cuộc tuần hành. Một số đã reo hò ầm ĩ khi biết tin SCORPION tan rã.

Đơn vị SCORPION, có tên chính thức là Chiến dịch Tội phạm Đường phố nhằm Khôi phục Hòa bình trong các Khu dân cư của chúng ta, được thành lập vào tháng 10 năm 2021 để tập trung vào các điểm nóng tội phạm. Các nhà phê bình cho rằng các đội chuyên biệt như vậy có thể dễ lạm dụng quyền hạn.

Tổng hợp lại với nhau, 4 video clip cho thấy các cảnh sát đã dồn dập tấn công Nichols mặc dù anh có vẻ không gây ra mối đe dọa nào. Việc dừng giao thông ban đầu là do lái xe ẩu, mặc dù cảnh sát trưởng cho biết nguyên nhân của việc dừng xe chưa được chứng minh.

Bạn bè và gia đình cho biết Nichols là một vận động viên trượt ván tài năng, dễ mến, lớn lên ở Sacramento, California và chuyển đến Memphis trước đại dịch COVID-19. Là cha của một đứa trẻ 4 tuổi, Nichols làm việc tại FedEx và gần đây đã đăng ký một lớp học nhiếp ảnh.

Cái chết của Nichols là ví dụ điển hình mới nhất về việc cảnh sát sử dụng vũ lực quá mức đối với người da đen và các nhóm thiểu số khác. Vụ sát hại George Floyd năm 2020, một người đàn ông da đen đã tử vong sau khi một sĩ quan da trắng ở Minneapolis đè gối lên cổ anh ta trong hơn 9 phút, đã khơi dậy các cuộc biểu tình chống phân biệt chủng tộc trên toàn thế giới.

Hoàng Anh (theo Reuters)