Các phóng viên quốc tế tại Trung Quốc của ABC và Tạp chí Tài chính Úc (AFR) đã tìm nơi trú ẩn tại đại sứ quán của Úc ở Bắc Kinh và lãnh sự quán ở Thượng Hải khi các nhà ngoại giao đàm phán với các quan chức Trung Quốc cho phép họ rời khỏi nước này, ABC và AFR đưa tin.

AFR cho biết hai nhà báo - Bill Birtles của ABC và Michael Smith của AFR - đã bị cấm rời khỏi Trung Quốc cho đến khi họ trả lời các câu hỏi về nữ phóng viên truyền hình người Úc gốc Trung Quốc Cheng Lei.

Báo cáo của AFR cho biết, cả hai nhà báo đều là "những người được quan tâm" trong cuộc điều tra về Cheng, một dẫn chương trình nổi tiếng trên đài truyền hình nhà nước Trung Quốc, người đã bị chính quyền giam giữ.

Các nhà báo đã rời khỏi Trung Quốc vào tối thứ Hai và đến Sydney vào sáng thứ Ba sau khi đài truyền hình ABC gọi đây là "một bế tắc ngoại giao bất thường".

Birtles nói với các phóng viên tại sân bay Sydney rằng rất thất vọng khi phải rời Trung Quốc trong "những hoàn cảnh đó."

ABC cho biết họ đã đưa Birtles trở lại Úc theo lời khuyên của chính phủ Úc.

Tạp chí Australian Financial Review cho biết trong một tuyên bố rằng hai nhà báo đang "thực hiện nhiệm vụ đưa tin bình thường của họ". AFR nói thêm rằng vụ việc là "đáng tiếc và đáng lo ngại và không vì lợi ích của mối quan hệ hợp tác giữa Australia và Trung Quốc".

Mối quan hệ giữa Úc và Trung Quốc đã trở nên tồi tệ trong năm nay sau khi Canberra kêu gọi một cuộc điều tra quốc tế độc lập về nguồn gốc của đại dịch.

Bắc Kinh đã tức giận trước động thái này và từ đó đã chặn nhập khẩu thịt bò Úc, áp thuế bán phá giá đối với lúa mạch Úc, và mở cuộc điều tra chống bán phá giá đối với rượu vang Úc.

Trước đó, SMCP ngày 1/9 đưa tin, Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc đã lên tiếng về việc bắt giữ nhà báo Australia Cheng Lei, người dẫn chương trình "Global Business" (Kinh doanh toàn cầu) của Đài CGTN - phiên bản quốc tế thuộc Đài truyền hình trung ương Trung Quốc (CCTV) ở Bắc Kinh.