Cuộc bỏ phiếu diễn ra trong bối cảnh tình hình dịch bệnh vẫn đang diễn ra khá phức tạp, khi số ca nhiễm Covid-19 tại Nga đã vượt qua con số 600.000 vào thứ Tư, cao thứ ba thế giới sau Mỹ và Brazil.

Tuy nhiên, theo các nhà chức trách, tất cả các biện pháp phòng ngừa an toàn cần thiết sẽ được thực hiện trong cuộc bỏ phiếu.

Nếu những thay đổi hiến pháp được chấp nhận, ông Putin có thể ra tranh cử thêm hai nhiệm kỳ sáu năm sau khi hết nhiệm kỳ vào năm 2024.

Cựu quan chức KGB đã nắm quyền Tổng thống và Thủ tướng Nga từ năm 1999 và không loại trừ việc sẽ tái tranh cử, nhưng Putin nói rằng ông chưa đưa ra quyết định cuối cùng.

Các nhà phê bình cực hữu đánh giá Putin có ý định bám lấy quyền lực giống như nhà lãnh đạo Liên Xô trước đây là Leonid Brezhnev, tuy nhiên những người khác tin rằng ông đang giữ các lựa chọn của mình cho đến hết năm 2024 và có thể sẽ trao lại quyền lực cho một người kế nhiệm được lựa chọn cẩn thận, nhưng chưa hiện rõ vào thời điểm này.

Các chuyên gia từ đơn vị bầu cử nhà nước VTsIOM dự báo rằng, 67% đến 71% cử tri sẽ tán thành những thay đổi hiến pháp.

Trước việc một số nhà chính trị gia đối lập kêu gọi tẩy chay bỏ phiếu, thậm chí gọi cuộc bỏ phiếu là một sự giả mạo mà họ sợ làm sai lệch kết quả, Tổng thống Putin hôm Chủ nhật tuyên bố, ông rất muốn chấm dứt một suy đoán về một người kế nhiệm có thể để ngăn chặn bộ máy chính phủ khỏi bị phân tâm.

“Nếu điều này không xảy ra, thì sau khoảng hai năm - và tôi biết điều này từ kinh nghiệm cá nhân - nhịp điệu làm việc bình thường của nhiều bộ phận chính phủ sẽ được thay thế bằng một cuộc tìm kiếm những người kế vị có thể”, hãng tin Interfax dẫn lời ông nói.

“Chúng tôi phải tiếp tục làm việc, chứ không phải tìm kiếm người kế vị”, Putin nói.

Theo nhà thăm dò độc lập Levada, có 59% số người được hỏi tiếp tục đặt niềm tin vào Tổng thống Putin. Mặc dù đây là một tỷ lệ cao theo hầu hết các tiêu chuẩn ở các quốc gia, nhưng con số này lại là thấp nhất kể từ khi Putin lên nắm quyền vào năm 1999.

Cuộc bỏ phiếu kéo dài 1 tuần sẽ kết thúc vào ngày 1/7, và các nhà bình luận đánh giá rằng khả năng cao người dân sẽ ủng hộ sửa đổi hiến pháp để tạo cơ hội cho Tổng thống Putin tiếp tục lãnh đạo nước Nga đến năm 2036, khi ông 83 tuổi.